Octavos de Final (II)

Estados Unidos - Ghana
Los norteamericanos son un equipo alegre, descarado y netamente ofensivo sin miedo a perder. Orgullosos y batalladores hasta el final, han logrado la primera plaza en el grupo de Inglaterra con mucha casta y raza. Estados Unidos en el plano futbolístico ha ido evolucionando a pasos importantes hasta lograr colarse en la actualidad en un plano considerable. Son un rival siempre peligroso y en estos partidos de las rondas decisivas jugados a cara o cruz pueden amargar la vida a más de un conjunto. Bien dirigidos por Bradley padre desde la banda y Bradley hijo desde el centro del campo, cuentan con un portero veterano solvente como Tim Howard y jugadores de perfil alto en la zona ofensiva como Donovan, Dempsey y Altidore. Estos tres jugadores se complementan muy bien ya que combinan técnica y garra en dosis totalmente diferenciadas. Donovan seguramente es el jugador más completo y el alma del equipo; Dempsey tiene una calidad brutal y Altidore goza de un físico privilegiado no exento de visión y buenas maneras con el balón en los pies. La defensa es con toda seguridad su único lunar si bien han ido haciendo progresos los últimos tiempos y cuentan con un cental muy interesante como Onyewu en sus filas.

Ghana, por su parte, ha sido con diferencia el mejor equipo africano de la primera fase (y el único que va a pasar a octavos). He podido ver sus tres partidos y me han parecido un conjunto bastante europeizado desde el punto de vista táctico sobretodo en las transiciones defensa-ataque y en el repliegue defensivo cerrando espacios con bastante efectividad. Son un potencial físico enorme, casi sobrenatural en algunos jugadores. Pueden adaptarse a jugar llevando la iniciativa con jugadores como Annan, Ayew, Kevin-Prince Boateng o K. Asamoah o buscar la velocidad a la contra de forma más directa con Asamoah Gyan como referencia, un incordio constante para las defensas con su movilidad y verticalidad. Defensivamente cuentan con dos centrales de bastante oficio como los Mensah (John y Jonathan). Los laterales como Pantsil o Sarpei tienen bastante experiencia a nivel europeo y ello configura un escuadrón bastante compensado y equilibrado. Sin duda, el talón de Aquiles del conjunto dirigido por el serbio Milovan Rajevac es la portería: Kingson no transmite nada de confianza ni seguridad.

Creo que va a ser un partido precioso entre dos equipos que van a buscar la victoria y que consideran que tienen poco a perder. Es más, creo que los yankees tratarán de llevar la iniciativa y las Black Stars tratarán de contener los ataques norteamericanos del inicio para imponer su ritmo de juego a la larga. Me cuesta decidirme por un favorito entre ellos y creo que lo dejo en un 50% para cada uno. Lo bonito es que pase quien pase lo merecerá seguro y que disfrutaremos de un gran espectáculo.