Octavos de Final (VI)

Holanda - Eslovaquia
Partido muy atractivo que también espero con ansias. Holanda ante una gran oportunidad de continuar adelante frente a una selección nueva en estas liedes pero con argumentos y personal suficiente para darle el susto a cualquiera...más si cabe tras sorprender, con todo merecimiento, a la vigente campeona, a la que ha mandado para casa a las primeras de cambio.

No puedo hablar mucho de Holanda porque sólo he podido ver un partido de Sneijder y compañía. No me gustaron contra Japón ya que me parecieron un equipo demasiado plano y previsible con Van Bommel y De Jong en el centro, incapaces de generar espacios y verticalidad. Todo esto puede compensarse con creces con la pegada y calidad de Van Persie, Sneijder, Van der Vaart, Elia y la gran esperanza para octavos si se acaba recuperando, que ojalá: el gran Robben. En la magia y clase de Robben pueden estar depositadas muchas esperanzas de creer que la selección orange puede reverdecer viejos laureles. Holanda tradicionalmente ha puesto el buen juego y la brillantez futbolística en los Mundiales pero nunca ha acabado rematando la faena cuando ha estado cerca. Veremos hasta qué punto puede lograrlo esta vez. Yo soy escéptico de medio campo para abajo (incluyendo los dos citados con encefalograma plano en el plano futbolístico con balón). Heitinga, Mathijsen o Van Bronckhorst no son de los defensas más rápidos en Europa. El joven lateral Van der Wiel tiene buena pinta y veremos si su juventud es un arma de doble filo. Son hasta el momento el segundo equipo tras Argentina en haber ganado los tres partidos (cosa que sólo pueden igualar Brasil y Chile en la primera fase).

Eslovaquia me descencantó contra Nueva Zelanda ya que tenía puestas bastantes esperanzas en ellos como posible revelación. Contra Italia han hecho un partido muy digno dados sus recursos limitados y han hecho historia. Un país que en su primera aparición como nación independiente alcanza los octavos de final no deja de tener mérito. En lo futbolístico son un conjunto con una mezcla interesante. En la portería andan bastante bien guarnecidos con Mucha, y su defensa comandada por Skrtel y su complemento perfecto Durica es bastante aguerrida. Me ha gustado bastante el lateral derecho Pekarik. Sobre todo me quedo con su centro del campo, de mucho oficio y brega, de un espíritu de sacrificio encomiable, todo partiendo de Strba, excelente jugador desde el punto de vista táctico y quizás el alma del equipo, y el joven Kucka, que tiene bastante llegada además de parecer más experto de lo que dice su edad. En los extremos ofrece variantes con jugadores de corte rápido y técnico como Stoch y el hijo del entrenador, Weiss. Entre el centro del campo y la delantera juega el capitán y jugador más famoso de los eslovacos, Hamsik, que milita en el Nápoles. Hoy me ha gustado más que en su primer partido pero aún creo que puede aparecer más y echarse el equipo a la espalda. Gran visión, talento, descaro, buen disparo...es el elemento más diferenciado en una selección de mucho más trabajo que clase y calidad. Sus pases a la espalda buscando los desmarques de Vittek están creando bastante peligro; un delantero que ha logrado ya tres goles en lo que llevamos de Mundial. Desde el banquillo o incluso como titular puede jugar Sestak como de segundo punta, pero es más probable que repita un esquema similar al de hoy con Jendrisek por una banda y Stoch por otra; Vittek arriba y con libertad entre el punta y los dos mediocentros (Kucka y Strba, este último si se recupera de la tremenda herida en la rodilla provocada por Gattuso), el citado Hamsik. Ordenados y sabiendo lo que quieren les crearán problemas a los holandeses.

No voy a esconder mis simpatías irracionales por Eslovaquia en tanto que selección más deconocida...pero tampoco por Holanda así que tratando de dejar sentimientos a un lado creo que los holandeses son claros favoritos con un 70-75% de probabilidades. No hay que dejarse engañar por sus tres victorias ni por el menor nombre de Eslovaquia. Aquí puede haber sopresa si los eslovacos repiten una actuación similar a la de hoy, aunque a priori pueda parecer más que complicado. Disfrutaremos mucho con este partido hasta el final.