Octavos de Final (VIII)

España - Portugal

Duelo ibérico entre dos países que aspiran a organizar conjuntamente el Mundial de 2018. Hasta entonces queda un ratito y podrán reivindicarse como candidatos serios a esta cita en Sudáfrica. El partido se presenta apasionante, un duelo fraticidad entre dos estilos muy diferenciados, el toque y la combinación de los españoles y la solidez defensiva en busca de la contra letal de los portugueses. Dos conjuntos que pretenden decirse adiós sin rencores en el camino a la final. Quizás los españoles guardan una espinita por lo acontecido en la Eurocopa que celebraron precisamente sus vecinos.

Portugal en lo que he podido ver me ha parecido un conjunto que en la línia de Francia, Italia, Inglaterra e incluso Brasil, practica un fútbol bastante anodido e infumable como ya comenté ayer de los de Capello. El equipo con las línias muy juntas pero retrasadas con hombres de dudosa calidad como Mendes. Arriba en una isla el gran Cristiano Ronaldo que se tiene que buscar la vida con ansiedad cada vez que consigue que le llegue un balón. Él, por sí sólo, casi puede rebentar un partido, y no sólo a balón parado. Su simple presencia puede condicionar toda una defensa rival y será una de las claves del choque. Pero necesitará acompañamiento de Deco (si puede jugar), Simao si le alinea el conservador Queiroz, o del irregular Danny, que parece una sombra de aquél jugador que deslumbró contra el ManU en la Supercopa de Europa hace casi un par de años. La intendencia la dirige Meirelles, con su oficio y brega en medio, y sus llegadas, junto a Tiago, que sí que presenta mayor calidad y talento que la media del centro del campo luso. En portería y defensa se muestran bastante sobrios, no han recibido aún ningú gol, pero todo se puede explicar también por su sistema muy defensivo. Eduardo parece un portero seguro aunque no lo he visto mucho en su club; Carvalho ha perdido explosividad pero con Bruno Alves forman una pareja interesante y con oficio. En los laterales Coentrao es un peligro en ataque con su velocidad, pero un riesgo importante en defensa. Por el carril derecho Queiroz no acaba de confiar en nadie y veremos si acaba colocando a Ferreira, Miguel o Ricardo Costa, a quien he visto siempre que yo recuerde de central en el Wolfsburgo (recién fichado por el Valencia por cierto). Arriba si sólo coloca a Cristiano en punta prescinde de mayor pegada (Liedson o Almeida principalmente). Un conjunto defensivo y peligrosísimo a la contra.

España...es entre otras cosas mi país y no me resulta fácil tratar de ser objetivo. Dicho lo cual y tras la inesperada derrota, inmerecida, en el partido ante Suiza han ido recuperando la confianza y aunque no han alcanzado la regularidad y brillantez que se les presuponía en el juego van dando muestras de seguridad y cierta solidez. Por nombres, plantilla, recursos y capacidades deben ser uno de los equipos a temer en estas rondas finales a vida o muerte. El capitán Casillas quizás no está en su mejor temporada como profesional pero va a ir recuperando moral y ánimos con estos buenos resultados ante Honduras y Chile. En la defensa es donde yo veo más dudas, o mejor dicho, en el repliegue defensivo; es habitual que a España le hagan daño a la contra, algo por otro lado comprensible dado que lleva el 90% del tiempo la iniciativa y el balón, con lo que el riesgo de pérdidas o errores no forzados alimenta las contras rivales de forma exponencial. Sobre todo en las coberturas de la espalda de los laterales cuando tanto Capdevila como Ramos se incorporan al ataque algo no suele funcionar en la basculación, aunque han mejorado desde el primer día ciertamente. Puyol es un seguro de vida pero más aún Piqué, en mi opinión el mejor central del Mundial, y del mundo a día de hoy. Vicente del Bosque apuesta por el doble pivote y eso parece intocable: Busquets y Xabi Alonso, aunque éste último (esperemos que no sea nada lo del tobillo), algo más adelantado, dejando al azulgrana más la manija como ancla. La gran virtud del conjunto español debe ser la movilidad de los centrocampistas creativos como Xavi, de quien se espera aún que pueda controlar y leer como sólo él sabe los partidos, Iniesta, Silva, Cesc...todos ellos dando de comer a los insaciables Villa o Torres, si bien el actual jugador del Liverpool sale de una lesión que parece que aún le está mermando físicamente. El asturiano por su parte está en continuo romance con la portería rival y con el gol, lo cual asegura siempre un mínimo de jugadas de peligro por partido. Parece que España es capaz de ganar con y sin balón aunque su emblema debe ser controlar el partido con la tremenda posesión que pueden atesorar todo el partido futbolistas como Busquets, Xabi Alonso, Xavi o Iniesta, a priori intocables como titulares si están bien físicamente en el centro del campo. Si saben aprovechar las ocasiones y no se duermen con una posesión sin remate tienen todo de cara para llevarse el partido sea cual sea el rival. Tienen el suficiente potencial y el mayor talento reunido en todo el Mundial, y no es una vanidad ni una cana echada al aire tal comentario.

El partido será muy parejo y las posibilidades son reales para ambos conjuntos. Con todo creo que España es favorita en un 65%. Me soprendería un resultado abultado y con muchas diferencias. Será el partido que cierre los octavos de final y todo un duelo que promete ser inolvidable y fantástico.