Sir Alex Ferguson

Creo que poca gente de mi alrededor conoce la admiración que siento por un entrenador. En realidad, no es uno cualquiera. Un personaje que el pasado 19 de diciembre superó al legendario Sir Matt Busby como el entrenador que más tiempo ha pasado en un club tan histórico como el Manchester United. En efecto, hablamos de Sir Alex Ferguson. 24 años, 1 mes y 14 días al frente en esa marcada fecha del mes anterior...y el reloj sigue contando. Con esa cifra superó en un día a Matt Busby, que en dos períodos distintos había dirigido al ManU (octubre 1945-enero 1969 y diciembre 1970-junio 1971). 

Ferguson, escocés de nacimiento, llegó al club de Manchester en noviembre de 1986 para reemplazar a Ron Atkinson. Desde entonces y hasta ahora el binomio entre los 'red devils' y Sir Alex es sinónimo de triunfos y éxitos. 26 títulos de los importantes durante todo este período incluyendo 11 Premier League y 2 Champions League de tres finales disputadas. Además, entre los títulos internacionales, logró la extinta Recopa en 1991 y la Supercopa de Europa ese mismo año. También ha tenido tiempo para celebrar la entonces Intercontinental (1999) y el más reciente Mundial de Clubes (2008).

Antes de aterrizar en el United, había cosechado mucho éxito llevando las riendas del Aberdeen, tras un breve paso no menos exitoso por el St. Mirren FC (1974-1978), con el campeonato de la First Division escocesa en 1977. Pero tras presuntamente haber firmado un pre-contrato con el Aberdeen fue despedido por el St. Mirren. Ya con el Aberdeen desde verano de 1978, hizo realmente historia. Ganó la Premier League en Escocia tres veces (1980, 1984 y 1985). Desde entonces cabe decir que el histórico club escocés no ha vuelto a ganar la liga. Pero sin duda que su mayor éxito en esa estancia fue la victoria en la Recopa de Europa de 1983, superando en la gran final a todo un Real Madrid por 2 a 1 en Goteborg. De esta forma el Aberdeen se convirtió en el tercer equipo escocés de toda la historia en conquistar un trofeo internacional tras el Celtic y el Glasgow Rangers.

Más allá de una condensada carrera de triunfos tanto en su período en Escocia como en Inglaterra con el ManU, lo que más me encanta destacar de Sir Alex es la capacidad que tiene para poder impregnar un estilo u otro en función de lo que exija el partido y el rival. Lo he visto siempre como alguien capaz de defender el hecho de ganar al toque, con alta posesión del balón o si así se requiere por las circunstancias, aniquilar apostando por la contra, con mucha verticalidad. El ManU, precisamente, nunca se ha caracterizado por su carácter defensivo o por su despliegue físico sin 'punch' en ataque. Le gusta disponer de una exigencia física considerable en su plantilla para atacar y atacar. Su personalidad sin duda es el gran baluarte. No obstante no se podría haber mantenido en la cima tanto tiempo y ni mucho menos podría llevar tantos años al frente de un club de primera fila. Un equipo siempre en el punto de mira, exigido de títulos como el resto de grandes de Europa.

Esta breve historia intenta homenajear a mi modo uno de los entrenadores más trascendentales de las últimas dos décadas y media en Europa, más allá de polémicas personales y simpatías dentro del gremio. Sir Alex Ferguson, el hombre del chicle que nunca se acaba. La eternidad en el ManU.

* Nota: para los años concretos me he apoyado en la inestimable ayuda de Wikipedia