Con Brasil, después de formar parte del equipo vencedor en Estados Unidos ‘94 –siendo muy joven no disputó ningún minuto- se esperaba que arrasara en el Mundial de Francia en 1998. Pero en la final de Saint-Denis ante los anfitriones liderados por un imperial Zidane, la canarinha fue una sombra de lo que en teoría tenía que ser. Y la prensa y aficionados se cebaron con el astro brasileño. Todos le apuntaron como responsable de la derrota. Su particular redención llegaría cuatro años más tarde, en el primer Mundial celebrado en Asia (Corea y Japón). Máximo goleador del Mundial y la copa para casa. Pero su idilio con los Mundiales no acabaría aquí. En 2006, ya en un estado de forma lejos del óptimo, y antes de que de nuevo Francia se cruzara en el camino –esta vez en cuartos de final- ya se había convertido en el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo. 15 tantos en total con los que superaba al mítico germano ‘Torpedo’ Müller.
Si bien ya vemos que con la selección tocó la máxima cima, a nivel de clubs le ha faltado conquistar la Copa de Europa. Seguramente hablamos de uno de los mejores jugadores de toda la historia que se retira sin haberla ganado. No son Champions pero su palmarés como ya he señalado al inicio cuenta con una Recopa de Europa y además una UEFA con el Inter. Copas y ligas a nivel nacional no le faltan así como numerosos reconocimientos individuales, incluyendo 2 Balones de Oro y 3 Fifa World Player.
Ya para ir cerrando este pequeño homenaje a uno de los más grandes, me gustaría añadir que Ronaldo es uno de los jugadores que acabó de sentar las bases del marketing deportivo en el fútbol, de los derechos de imagen y el patrocinio, siempre en gran colaboración con Nike. Así nació R9, la marca más allá del deportista y del hombre que se calzaba las botas. Tras él, toda la bendita publicidad y las campañas comerciales en el mundo del fútbol son una constante en nuestro día a día. Hablamos entonces de uno de los primeros cracks mediáticos con todo merecimiento.
Un jugador de fantasía que como los grandes genios del balón, pertenecía a otro mundo, al de las divinidades. O fenômeno se ha retirado hoy, pero su estela y legado permanecerán para siempre en la retina de quienes hemos podido disfrutar de uno de los mejores delanteros de la historia del fútbol hasta la fecha, si no el mejor.
Y para terminar esta especie de homenaje al gran Ronaldo, un vídeo con algunas de sus perlas más preciosas:
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