Rally de Valls: Un final inesperado

La noche anterior al Rally de Valls, como siempre antes de una carrera, a Raül le costaba conciliar el sueño. Le daba vueltas a la cabeza pensando cómo y por dónde tendría que pilotar a la mañana siguiente. Con la mayor de las ilusiones por saltar ya a pista. Esta vez todo se manifestaba en una fría habitación de un hotel de Valls cercano al parque de asistencia. De esta forma evitaban el sábado un mayor madrugón desde Barcelona.

El recorrido del rally lo habían podido supervisar y reconocer como era costumbre el fin de semana anterior. Una prueba que constaría de 7 tramos: dos pasadas por La Riba, dos por Mont-Ral y una pasada por Querol, Santa Perpètua y Vallespinosa. Eran tramos de muy buen asfalto y muy limpios y Raül e Ignasi están confiados en hacer bien las cosas. El piloto asegura que es un terreno donde se encuentra muy cómodo. 

Llega el sábado bien temprano y alegre. Pasan las verificaciones correspondientes y todo está listo para empezar. El reloj marca las 11h cuando entran en el parque de asistencia. La organización del rally, con mucho acierto y pensando en la sinergia entre participantes y público, ha situado el podio de salida en pleno centro de la ciudad. Una hora más tarde y con el dorsal 37 asignado, llega el momento de arrancar. Aguardaba el tramo de La Riba.

La Riba era un tramo histórico en la geografía catalana, conocido por los grandes aficionados a este apasionante mundo. Y es que en su momento formó nada más y nada menos que parte del Mundial de Rallys. El escenario aparecía inmejorable para intentar demostrar la valía de uno mismo y todo el aprendizaje adquirido a lo largo de los últimos meses. No es casualidad que momentos antes de empezar, Raül e Ignasi, piloto y copiloto, hablaran sobre sus intenciones. Estaban convencidos de poder dar un salto hacia adelante y estar en mejores tiempos que las últimas pruebas. Con el objetivo de llegar más arriba afrontarían el inicio del Rally de Valls. La principal idea era intentar apretar en las curvas medias-rápidas, que eran las zonas donde acostumbraban a perder más tiempo. Confianza no les faltaba.

El Peugeot 206 sale lanzadísimo en La Riba. Tras un primer kilómetro de lo más rápido, con un ritmo muy superior al de pruebas anteriores, poco podrían haber imaginado ambos protagonistas que, lamentablemente, la carrera no daría mucho más de sí. Ocurrió en el 1,5 km. Ignasi cantó una "izquierda 5 larga tarde" pero Raül, en un error de percepción, traza una "izquierda 5 larga". El piloto ataca la curva desde el principio y al final cuando se cierra se encuentran ya en el interior de la curva sin posibilidad de corregir la trazada. El coche se va directo. Es el principio del fin. Raül explicaría cómo reaccionó en esos instantes: 

"Levanto gas y añado más dirección, entonces se me va el culo. El culo impacta con el guardarraíl, lo que provoca que el morro también se pegue al guardarraíl. Con la mala suerte que al terminarse el guardarraíl, había una roca. Sin ninguna posibilidad de salvar el accidente, impactamos contra la roca, que nos arranca la rueda delantera derecha, junto con el palier, amortiguador... Además, la aleta y la telonera chafadas y bastante daño de chapa. El puente trasero también parece que está algo tocado. 

Si hubiese habido 3 metros más de valla, hubiésemos salvado el accidente. Pero, por otro lado, si la roca no hubiese estado ahí, quizá hubiésemos acabado abajo en el barranco. 

Pero esto ya da igual, la cuestión es que tuvimos un error de pilotaje y de  interpretación de las notas que debemos analizar para que no vuelva a ocurrir. Asumo mi responsabilidad dado que fue un error de pilotaje."

En una sensación de tremenda impotencia, el piloto piensa que no le puede estar sucediendo nada de eso a él. Era como querer abrir los de aquello que se parecía más que nada a una pesadilla y no poder hacerlo. Porque era real. Conscientes de que el coche no podía ya dar más de sí, advirtieron al resto de participantes que les sucedían para que tuvieran en cuenta la incidencia y así poder evitar males mayores. Tras pasar el último de los coches, la grúa vino a recogerlos. Entonces tuvieron tiempo de hablar con el jefe de equipo Santi Albí gracias al análisis de las cámaras interiores. ¿Los motivos del accidente? Esa era la gran cuestión que todos querían poder responder. Raül se confiesa: 

"Probablemente, nuestro error fue querer atacar desde el principio sin tener la necesidad de hacerlo y estando algo fríos. Hubiese sido más lógico salir algo más tranquilos en la primera pasada y atacar más adelante cuando el coche y las ruedas cogen temperatura, el copi está más rodado y yo también estoy ya metido en el asunto."

Error humano. Involuntario. Inesperado. Tan cruel como real. Una forma desagradable de despertarse del sueño en una temporada que aún contaba con pruebas por disputarse. Pero para Raül e Ignasi era ya el punto y final. Este accidente les afecta gravemente a nivel presupuestario así que a la espera de que Santi Albí evalúe todos los daños y costes de la reparación, se avecina el tiempo de analizar y trabajar de cara al año que viene. Porque en este sentido, el 2012, desgraciadamente, se ha terminado para ellos antes de lo deseado y previsto.

Son días en que cuesta asimilar lo ocurrido. Pero tendrán que pasar página. Ellos quizás no quieren escucharlo ahora mismo pero el camino no ha hecho sino empezar. Y de obstáculos está repleto un trazado que como en la vida misma, va colocando retos a superar. Más pronto que tarde llegará el momento de darle gas de nuevo al coche. Y estarán esperando aquellas mismas curvas que se atragantaron para, al pasarlas de nuevo, mejorar lo realizado. 

Los rallys, como la vida, son un ejercicio constante de superación personal. Raül e Igansi lo saben bien. En frío se darán cuenta de la buena labor realizada y serán capaces de hacer balance en esta su primera temporada. No es el final. Solo han despertado antes de tiempo del sueño.

Continuará...

Vuelta de vacaciones en Avià

Desde pocos días antes de comenzar el verano boreal, Raül e Ignasi no habían vuelto a la competición oficial. Ya en otoño y tras un largo pero productivo verano, el Rally de Avià les esperaba para seguir cumpliendo su sueño. Porque el descanso ha primado por encima del resto de cosas estas semanas, pero sin que ello supusiera una desconexión total de las carreras ni carreteras. 

En julio, gracias a la Federació Catalana d'Automobilisme realizaron una prueba con el Suzuki Swift de la Copa Nacional y también participaron en la puesta a punto de un Opel Kadett en el ya conocido circuito de Can Padró. Además estuvieron en la formación del joven piloto Marc Alomar. 

Así las cosas, tras el período estival, afrontaban con muchas ganas el regreso a la Copa. El rally, organizado por els Amics del Motor d'Avià, presentaba la novedad de publicar los tramos el mismo día de la competición, con lo que únicamente dispondrían de una pasada de reconocimiento para tomar las notas a la perfección. Cualquier mínimo error podría costar caro en forma de pérdida de segundos. 

Después de uno de esos anhelados madrugones en fin de semana, se plantaron 2h de los reconocimientos en Avià. La prueba consistía de solo 2 tramos y tendrían que pasar tres veces por cada uno de ellos. El primer tramo era Puig-reig - Casserres, muy corto (4 km) pero bastante rápido. Buen asfalto y sin cunetas. A priori la carretera estaría limpia. El otro tramo - Graugés-, sin embargo, era bastante más largo (10 km) y mucho más variable en su recorrido. Tanto en velocidad como en la calidad del asfalto, sufriendo algunos intervalos de menor adherencia. Al final de esta parte había varias paellas donde algunos de los participantes hicieron vibrar realmente al público, que en su gran mayoría se concentraba en esa zona. Las sensaciones de Raül e Ignasi no eran muy halagüeñas después del reconocimiento, pero la competición no podía esperar. Era la hora de la verdad.

Terminan el primer tramo cronometrado en Puig-reig - Casserres a 9" del mejor tiempo de la Copa Recosap  y anotan una serie de modificaciones de cara a siguientes pasos con el objetivo claro de ir mejorando en los registros. Algo que parece factible aunque no sencillo del todo.

En Graugés, el segundo tramo, mucha precaución debido al asfalto deslizante, y ello, unido a un error de Ignasi en las notas, les lleva a perder 30" respecto al mejor tiempo. Además del sinsabor por perder tanto respecto a los pilotos de cabeza, se llevaron un importante susto en la parte final del tramo, cuando empezó a llenarse el habitáculo de humo. En un primer momento pensaron que se había roto la caja de cambios pero afortunadamente se trató de un sobrecalentamiento de los frenos. 

Llegó el tiempo de repasar en la zona de asistencia para preparar los dos siguientes tramos, exactamente en el mismo orden. Objetivo: mejorar y no cometer los mismos errores.

De nuevo Puig-reig - Casserres. Esta vez a 8" del primero. Ligero avance pero parece que hay espacio para dar un paso más en los tiempos. En Graugés, donde claramente sufrieron más la primera vez, baten su tiempo por 16" quedándose a 20" del mejor crono. Poco a poco. Antes de salir a los últimos dos tramos tienen algo de tiempo para intercambiar sensaciones y opiniones con el jefe de equipo, Santi Albí, así como con Ferran Pujol. Aún creen que se puede dar más de sí y Raül sale muy seguro de sí mismo en lo que será el último sector del rally.

En el último paso por Puig-reig - Casserres (quinto tramo), superan su anterior marca en 2" y se quedan a tan solo 4" de los punteros. Significa que han perdido algo menos de 1" por kilómetro y eso les da confianza y ánimos para encarar el hueso duro del día por tercera vez: Graugés. Aquí la progresión es evidente, perdiendo poco más de 1" por kilómetro con el mejor tiempo (a 12"). Como resultado, lograron rebajar en 10" su anterior registro en el tramo ciertamente más inestable y complicado.

Finalizado rally, la clasificación les contemplaba en unos discretos puestos (5º en la Recosap y 6º en el Open Junior), algo lejos de resultados anteriores. Pero dada la dificultad y circunstancias del rally era como para estar satisfechos. Tras un largo parón y con la peculiaridad de disponer de un solo reconocimiento para tomar notas, solo se había cometido un pequeño error en la lectura. No obstante, más allá de lo que podemos catalogar como anécdota, en todo el día el pilotaje fue muy fino y seguro. Había ganas de volver a pelear en el asfalto. El rostro de Raül no dejaba lugar a la indiferencia. Satisfacción y cada vez más confianza con el Peugeot. 

La segunda parte de la temporada ya ha regresado para seguir soñando y creciendo. La próxima parada será de aquí a 2 semanas en el Rally Ciutat de Valls, previsto para el 6 de octubre. 

Desde aquí queremos aprovechar para homenajear, igual que hicieron todos los participantes en Avià con un crespón negro en sus coches, al joven copiloto de rallies Gerard Borràs. Habitual de estas pruebas en Cataluña, falleció en accidente de moto días antes del rally. Descanse en paz.  

Tiramisú

Hace 6 años, por estas mismas fechas, pisé tierra extranjera por primera vez. Roma, la ciudad eterna. Amor a primera vista, pasión desenfrenada. Volví a Barcelona con la esperanza de regresar algún día quizás en inmejorable compañía.

El romance fue inevitable. Todo comenzó con un postre en una trattoria no lejos del hotel donde me alojaba. Se llamaba tiramisú. El más delicioso, exquisito y jugoso que jamás he probado. Tardé bastante tiempo en atreverme a comer semejante dulce. Era tan intenso el recuerdo que el paso de los años no impedía que aquél tiramisú siguiera en mi corazón y pensamientos. 

Nada ha sido igual desde aquél día en que compartimos sensaciones únicas y mágicas. Ninguno se ha acercado por mucho que lo hayan intentado. Más que decepción, recorre en mi ser algo de resignación. Son cosas que suceden una vez en la vida y no hay vuelta atrás. Hasta que algo nuevo y distinto te haga arder por dentro, estimulando ese cosquilleo tan especial y peculiar. El que sentimos cuando algo nos conmueve por dentro y no queremos sino expresarlo al exterior. Una pícara sonrisa, una débil mirada de corderito degollado, un balbuceo tímido en tus palabras... 

Todo acaba... Para volver a empezar. Aquél tiramisú terminó. Ocurrió sí, pero sé que no volverá. Es irrepetible. Nunca sentiría lo mismo que aquél soleado mediodía en que mi alma latía cercano a Termini aunque fuera al mismo lugar y la misma hora que hace 6 años. No podremos bañarnos dos veces en el mismo río. Definitivamente no.

Diferente no querrá decir peor o mejor. No podemos comparar porque cada tiramisú, cada persona es un universo en sí mismo. Distintos. Ahí reside parte de la esencia de nuestras vidas. 

No sé a qué sabrá el siguiente tiramisú pero me encantaría probarlo. El aroma que desprende me seduce y me invita a querer disfrutar de él deseando que nunca se acabe. Soñando que algún día todo volverá a empezar.

Aquella última noche

Los canónigos acompañados de atún, tomates cherry y pipas peladas no sabían igual que antes. Ni siquiera parecían tener la misma textura de siempre. Hacía tan poco que te había visto salir por la puerta que tu reflejo seguía clavado en cada uno de los rincones de la casa. Al coger el vaso de agua medio lleno, hasta te vi en el fondo, nadando como solo lo habías hecho el verano anterior en aguas baleares. Una sirenita en Menorca que esbozaba una sonrisa de felicidad de oreja a oreja. Con esa mirada que parecía decirlo todo sin apenas esfuerzo. Ni pude seguir bebiendo ni terminé la ensalada.

Había preparado unos spaghetti al pesto siguiendo la receta que me enseñaste en las pasadas Navidades pero pasarían los días hasta que me vi abocado a tirarlos. Tampoco pude llevármelos a la boca. Lo intentaba pero cada vez que cogía el tenedor aparecías a unos escasos metros enfrente mío para corregirme entre alguna carcajada que el cubierto se debía coger así. Y no cómo yo lo hacía. "Qué desastre", pensaba yo entonces. Al ver que yo no aprendía al ritmo que deseabas, te sentabas encima de mi pierna derecha, y sin envidiar a la mejor de las equilibristas, me llevabas el tenedor con algo de pasta para hacer las delicias de mi paladar. En esos momentos siempre terminábamos dejando de comer al mínimo roce entre nuestros labios. Era algo inmediato. Inevitable. Y tú seguías estando ahí. Pero no podía continuar comiendo. Ni siquiera empezar sin ti.

De postre había preparado tiramisú para dos. Siguiendo la receta de mi primer viaje a Roma, donde gracias a la amabilidad en una trattoria pude descubrir a uno de mis postres favoritos y cómo intentar imitarlo. Cada amago de cucharada en soledad era un esfuerzo sobrehumano. Recordaba untarte con una pizca de tiramisú tus mejillas como excusa para besarte. Para empezar a perdernos en un laberinto de sensaciones, arrebatados de un frenesí descontrolado y apasionado. 

Ya no estabas pero te sentía como la última noche, cuando lo más alejada que estuviste de mí fue mientras dormíamos abrazados. No tenía hambre. No podía probar nada. Podía escuchar tu corazón latir al ritmo de la música que poníamos cuando nos derretíamos el uno con el otro. Cuando el fuego y el agua se condensaban en un éxtasis de sentimientos y muecas espontáneas. Cuando el ruido era placer y los gemidos alegría. Cuando me mordías el labio y yo te respondía a la altura de la cintura, a punto de bajar al fruto más dulce. Cuando tu pierna la pasabas por encima mío, dejando en evidencia mi corta estatura. Mientras dibujábamos al libre albedrío sin más criterio que la imaginación. 

Como aquella misma última noche en que acabamos deshidratados. Tus labios eran mis labios y nuestras miradas se confundían a la luz de una Luna. Salimos al balcón a refrescarnos y allí nos dimos los últimos besos al aire libre. Lo recuerdo como si fuera ayer. Sabía que te marcharías a la mañana siguiente pero no quería pensar que llegaría a suceder de verdad.

Te fuiste. Y pensaba que volverías. Pero nunca fue así. Tu olor impregnaba aún toda la casa. En ella recreaba con el corazón cada uno de los momentos que habíamos pasado juntos. Te veía en cada rincón y en la más trivial de las tareas domésticas. Mas ese día no pude llegar a comer nada. Seguías respirando a mi lado y tu sonrisa me marcaba el camino a seguir. No uno cualquiera. Era el de la felicidad.

Prendado de ti como estaba, sabía ya que no volverías. Pero nunca te olvidaría.

Mar de sueños líquidos

Cuentan que hay noches de luna llena en las que sale el sol. Que los grillos entonan una misma melodía mientras las estrellas tocan el violín. Animadas y brillantes, lucen cuán faro que guía a aquellas valientes embarcaciones que se juegan la vida de noche. No existe el tiempo. Todo sucede a la velocidad de la luz. O quizás es la percepción de los sentidos lo que se altera.

Son noches en que navegas por un mar de sueños líquidos. En las que todo es posible. Y tras la brevedad de las mismas, en el mismo horizonte donde aquellos bravos barcos desaparecen sin dejar más rastro que un oleaje menos tenue, fluye un nuevo amanecer.

Cambios

La relatividad del tiempo. Entre Olimpiada y Olimpiada nos consumimos. Como aficionado al deporte, mides el paso de los años en función de eventos de enorme calibre como unos JJOO, Mundiales, Eurocopas, etc. Así, por ejemplo, desde el punto de vista olímpico nací en Seúl'88. Sin embargo los primeros y vagos recuerdos datan de 4 años más tarde, cuando mi ciudad natal, la meva estimada Barcelona, acogió los Juegos de verano. Luego le sucedieron Atlanta -la diferencia horaria fue un handicap en mi caso-, Sidney -ya había comenzado el colegio así que recuerdo levantarme pronto y ver antes de salir de casa lo que estaban emitiendo por TVE-, Atenas -las pude seguir de forma bastante completa justo antes de encarar la etapa del Bachillerato- y Beijing -el mejor entretenimiento posible cuando tenía que presentarme a segunda convocatoria en un par de asignaturas que tenía cruzadas de 2º de ADE-. Y ya estamos en Londres.

Precisamente, hace 4 años intenté hacer un seguimiento especial y casi a diario en este blog sobre los JJOO de Beijing, dando nota de lo más destacado y focalizando la atención en el medallero español. En esta ocasión será más complicado hacer algo similar ya que trabajando no será tan sencillo atender a las diferentes competiciones. En cualquier caso, como reflejo del cambio de los tiempos, y a partir de mi propia experiencia como usuario/aficionado, si los últimos Juegos fueron muy bloggers y con un seguimiento masivo en microsites de este tipo (no el mío claro), los de Londres serán la estrella indiscutible del verano en las redes sociales -Twitter por encima del resto- y, he aquí la gran novedad, los smartphones. 

En gran parte un móvil de última generación y la red social están interconectados de forma natural. Es una asociación necesaria para difundir información y compartir cualquier cosa que uno desee al tiempo que una RS es la herramienta ideal para hacer ruido mediático. Estamos ya en la primera etapa de una auténtica Era Social, conectados a través de una o varias RRSS con capacidad para interactuar los unos con los otros a la vez que acceder a una cantidad ilimitada de datos por segundo. 

Ya saben, la información, hoy más que nunca, es poder. Y las formas de comunicarse y llegar al espectador/usuario/aficionado cambian al compás de un movimiento imparable. Por ello no es casualidad la gran cantidad de proyectos de comunicación y periodismo tradicional que tienen o van a tener problemas para subsistir. El escenario cambia y los roles son más ambiguos entre quien puede generar información, quien la administra y quien la utiliza. Y, por supuesto, no caigamos en el error de pensar que el Mundo 2.0 es peor que la Tierra Plana donde solíamos respirar. Calidad la hay, y mucha, por la red. 

Es importante remarcar aquello de thinking forward o thinking outside the box para quienes quieran emprender algo innovador en el actual contexto. Desde el punto de vista del usuario, estar preparado y con la mente abierta a todo tipo de nuevos horizontes y desafíos. Cada vez más los contenidos online van a estar diseñados a la carta. O, dicho de otro modo, nosotros podemos escoger los platos que queremos consumir porque en el Mundo 2.0, está literalmente casi todo. Cambia la forma en la que se genera la información y cómo esta llega al destino, pero sigue siendo comunicación. No lo olvidemos.

Al margen de los anteriores detalles socio-tecnológicos, una reflexión final que casa con los propios JJOO y el deporte en general. Vivimos cada vez más, por si alguien no se había dado cuenta, en un mundo donde las ideologías son conceptos vagos y más bien anacrónicos. Se podría discutir o no, pero desde el final de la Guerra Fría y la desaparición de la URSS, a grandes trazos la mayor parte de la población mundial cohabitamos bajo un mismo sistema político-económico-social.

Décadas atrás parte de la sociedad tuvo en personalidades políticas algunos de sus principales iconos. Eran años de reivindicación en que parecía que podían sucederse lo que conocemos como revoluciones. Políticos o aspirantes a, eran símbolos de toda una generación. Nada más lejos de la realidad actual. El descrédito de esta clase, cualesquiera que sean sus orígenes o las siglas vacías que representan, ha permitido una transición nada dolorosa en la escala de los héroes. Estos ahora son sobre todo deportistas o personalidades famosas cuyo éxito parece a nuestros ojos indiscutible. Y además de ellos, tenemos un nuevo icono con el que identificarnos: las marcas. El ejemplo de la inauguración hoy de la nueva Apple Store en Barcelona reflejaría muy bien toda esta fiebre. Desde ayer por la noche había colas esperando al momento de esta mañana. Yo mismo pasé por allí y pude comprobarlo con mis ojos.

De alguna forma hemos dejado parcialmente de consumir ideales o pensar en cambiar las cosas a idolatrar a aquellos dioses cuyos triunfos nos resultan tan cercanos y reales. Una forma de identificarnos con las alegrías en una coyuntura en la que no abundan. Y, en relación a las marcas, ahora mismo consumimos y utilizamos  cosas que hace unos años no podríamos haber imaginado. Surgen nuevas necesidades en las antípodas de lo fisiológico. Es más, por tanto, un proceso psicológico. Compro X porque necesito hacer Y y sentirme Z. Reseñable lo de sentirse Z ya que precisamente tendemos a buscar inconscientemente la necesidad de sentirnos auto-realizados para con nosotros mismos. Satisfechos. Consumir, duren lo que duren sus efectos, nos ayuda. Por ello nos apoyamos en nuestras marcas favoritas como expresión de nuestra personalidad. Nos sentimos mejor llevando según qué ropa o deportivas, comprándonos un Android o Apple...

Cambian los tiempos. La manera de generar y acceder a la información. Los héroes de antaño son hoy símbolo del descrédito en plena crisis económica y de valores. Estos días más si cabe, los auténticos iconos serán aquellos deportistas que subirán a lo más alto del podio.

Así es la vida. "Todo fluye, nada permanece." Y no tiene por qué ser peor o mejor que antes.

Entrevista a Räul Castán, piloto de la Recosap y actual líder del Open Junior

Hoy estamos con Raül Castán (1988, Barcelona), piloto de la Copa Recosap y actual líder del Open Junior. Licenciado en Administración y Dirección de Empresas y en Economía, cuando no está manejando su preciado Peugeot 206 está ocupado con balances y estados financieros en sus tareas profesionales como auditor de cuentas.

J.I.: Hola Raül. Imagino que disfrutando de las vacaciones en la medida de lo posible. ¿Resulta complicado compatibilizar tu pasión por el mundo de los rallies con tu actual trabajo como auditor de cuentas?

R.C.: Ni te lo imaginas, complicado es poco. Después de las largas jornadas laborales, tienes que sacar tiempo y fuerzas de donde sea, con tal de ir a entrenar y preparar adecuadamente cada rally.

J.I.: ¿Cuándo comienza esta pasión por los coches, es algo que desde pequeño llevabas dentro? Nos constan historias del colegio en que no eran pocos los patios dedicados a hablar con algunos de tus amigos sobre el mundo del motor: F1, moticiclismo…

R.C.: Pues la verdad que sí, todavía recuerdo esas largas tertulias en el patio del colegio (risas). Todo empezaba de pequeño, me pasaba el día jugando con coches y no me perdía una carrera de F1 ni un reportaje de Motor a fons. Recuerdo que los domingos a las 14h de la tarde eran sagrados, nadie me sacaba de enfrente del televisor. Incluso 'engañaba' a mis padres para ir a ver carreras a Montmeló. En aquél entonces, disfrutaba de las carreras como espectador. En cambio, ahora me he pasado al otro lado de la barrera.

J.I.: Con el paso de los años, no solo surgen aspiraciones como estudiante y laborales sino también en lo que se refiere a cómo dedicar tu tiempo de ocio. ¿Cómo fue el proceso que te llevó a querer algún día participar en una competición como la Copa Recosap? ¿Le diste muchas vueltas a tus pensamientos o en todo momento lo viste como un sueño por el cual merecía la pena luchar a cualquier precio?

R.C.: Todo niño trata de emular a sus ídolos. En mi caso, mi sueño siempre ha sido vestirme con el mono de piloto. Es algo que tenía en mente desde hace mucho tiempo y he tenido que esperar muchos años para conseguirlo y sacrificar muchas otras cosas. A veces me llego a plantear si realmente merece la pena tanto sacrificio, pero cuando me pongo al volante soy la persona más feliz del mundo porque estoy haciendo aquello que me gusta de verdad. Supongo que todo esto que dejo de lado por poder correr, es lo que hace que todavía valore más el poder estar en la salida de cada rally.

J.I.: Y ya ves, Raül. El sueño…se ha convertido en una realidad. ¿Qué significa para ti pilotar en la Copa Recosap y poder puntuar en el Campeonato Open de Catalunya?

R.C.: Pilotar en la Copa Recosap significa tener la oportunidad de medirme contra otros pilotos en idénticas condiciones, todos con el mismo material. Esto sólo puedes conseguirlo en copas monomarca, como la Recosap. Además, gracias al trabajo del responsable de la Copa, Santi Albí, este año también puntuamos para el Open, lo que nos permite medirnos a pilotos con distintas monturas a la nuestra.

J.I.: Ha transcurrido media temporada en el calendario de la competición. ¿Cuáles son tus sensaciones tras las primeras pruebas y qué es lo que más destacarías de estos meses? Tanto positivo como negativo. Ya sabes lo que se suele decir: ‘Todo es experiencia. Todo suma’. 

R.C.: Esta primera mitad de temporada ha servido como aclimatación al coche, a las notas, a los tramos y a la competición en general. La evolución desde el principio de la temporada ha sido notable, tanto en el pilotaje del Peugeot 206 como en la confección de las notas, pero todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Puntos negativos no destacaría ninguno, si bien hemos cometido algunos errores, éstos hay que verlos como algo positivo porque, como bien has dicho: 'Todo suma'.

J.I.: Los resultados son, clasificación en mano, inmejorables. Marcháis primeros en el Open en categoría Junior a pesar de no haber logrado ninguna victoria parcial. ¿Cuál ha sido entonces la clave para alcanzar tan privilegiada posición?

R.C.: Sin duda, nuestra gran regularidad ha sido la clave que nos ha situado como líderes a estas alturas de temporada. Pero todavía queda la segunda mitad y la cosa está muy apretada. Nos espera un final de año muy disputado.

J.I.: Una rápida. ¿Tierra o asfalto? Porque…

R.C.: Asfalto, sin duda. Vengo del karting y es la superficie donde me he movido siempre. De momento no hemos probado la tierra, pero espero que no tardemos mucho en dar nuestros primeros pasos en esa superficie.

J.I.: El deporte en general, y el amateur en particular, necesitan de patrocinio para realizar un esfuerzo económico que sin apoyo comercial sería seguramente imposible de afrontar. ¿Hasta qué punto consideras fundamental la labor de estos patrocinadores en tus actividades como piloto y por qué crees qué deberían confiar en ti las marcas?

R.C.: Por el bien del automovilismo amateur es necesario que las empresas se impliquen apoyando a pilotos y escuderías. Ahora mismo con la que está cayendo, el automovilismo no pasa por un buen momento en cuanto a patrocinadores se refiere. Pero estoy seguro que se pueden encontrar nuevas fórmulas para que pilotos y patrocinadores lleguen a acuerdos que favorezcan a ambas partes. A la gente le gusta las carreras de coches e identificar una marca concreta con un piloto y un coche de carreras, creo que es muy positivo para la imagen de las empresas.

J.I.: En algunos de los tests psicotécnicos que plantea RRHH para entrar en algunas de las grandes empresas te sugieren que cites brevemente tus puntos fuertes y débiles. Ahora toca hacerlo como piloto, Raül.

R.C.: Creo que destaco por un pilotaje muy fino, fruto de varios años en karting, y por una gran regularidad frente al crono. Por otro lado, como punto débil, y algo en lo que estamos trabajando, es la falta de agresividad en mi pilotaje.

J.I.: Ya para ir cerrando la entrevista: un deseo para lo que resta de temporada, un coche y un piloto.

R.C.: Un deseo: Ganar la Copa Recosap y el Open Junior. Un coche: Ford Escort Cosworth. Un piloto: Sebastien Loeb, el mejor, sin duda.

Ha sido un placer, Raül. Os deseo toda la suerte del mundo a ti y a tu copiloto Ignasi en esta preciosa aventura. ¡Que nadie os despierte del sueño!

Compromisos y sueños

Cuando desempolvo la colección de trofeos de mi época en el Bosco -actividad que suelo hacer cada dos semanas-, una sensación de fragilidad hacia lo material recorre mis pensamientos. Esas copas están ahí día tras día en un rincón especial de la habitación. Pero apenas les presto atención. Son como piezas de un museo sin apenas visitantes. Sin embargo, lo que respira alrededor de esas insignias y reconocimientos viaja siempre conmigo. Son los múltiples recuerdos y vivencias, los sinsabores de la decepción y la dulzura del éxito. La experiencia al fin y al cabo de dos de las mejores etapas de mi vida: la primera como intento de futbolista que aspiraba a dedicarse plenamente a ello y la segunda como proyecto de entrenador de fútbol base. Las circunstancias y el destino hicieron posible que tanto en una como en otra fuera muy feliz. Porque más allá de las victorias que tuve la suerte de celebrar desde ambas perspectivas, me sentía auto-realizado. Satisfecho y orgulloso de mi trabajo.

Y detrás de todo ello imagino que yacía desde que era pequeño un compromiso. Una pasión visible para todos aquellos que me conocían, empezando por mis padres. No puedo negar que me encanta el fútbol. Que parece que con el paso de los años lo amo más si cabe. Y junto a aquél compromiso nacía un sueño. Ya no puedo jugar a ser futbolista ni tampoco aspiro a entrenador profesional. Pero por qué no vivir de lo que más me gusta y me llena, aunque sea por otras vías o medios. Este amor es algo in crescendo.

Puede que haya tomado decisiones personales y profesionales equivocadas a lo largo de mis 24 años -seguro-, pero en una vida cuyos giros en ocasiones son puros cisnes negros, debemos intentar ser dueños de nuestros destinos. 

No será sencillo...mas algún día los sueños se harán realidad.

Llegará

Algunos días. Ocurre al amanecer. Pilas recargadas. Energía rebosando los límites más insospechados. Simplemente no sabes por qué. Sonríes. Y saltas de alegría. Literalmente. Hasta puedes enunciar una rotunda expresión mezcla de ánimos y alegría. Ese archiconocido deportivamente '¡Vamos!' Que puede variar en su entonación dependiendo de lo que uno alargue la primera de sus vocales. 

Dicen que es felicidad. ¿Pero no era a caso más bien un camino que cierto estado de ánimo? Quizás ni siquiera existe. Es solo una forma de hablar. No lo sé. Pero ocurre algunos días. Otros son más bien cuesta abajo. Una especie de montaña rusa emocional. No es sencillo encontrar la estabilidad. ¿Pero saben qué? La vida es así.

Todo ha cambiado tanto en un año que no me atrevo a predecir nada de lo que estará ocurriendo de aquí a otros 12 meses. Intentaré como mucho previsualizar aquellos deseos y sueños que me encantaría que se hicieran realidad. Es gratuito y por qué no, a veces de ilusiones también se vive. Aunque solo sea tras algunos de esos amaneceres especiales llenos de alegría. Que ojalá no terminaran nunca. 

24 de junio. 24 años. Uno se acerca al cuarto de siglo en medio de no poca incertidumbre e inseguridad. Sin embargo, me gustaría que los mayas no tuvieran razón. Siento que está tan cerca que no tardará en llegar. O lo encontraré antes. A veces aquello que uno tiene tan cerca es incapaz de verlo. Es ley de vida y sus caprichos. El azar. O será el destino. No importa. Casi todo lo que nos rodea son señales que a veces dibujan líneas de esperanza; otras tantas de resignación. Pero todo seguirá girando. 

En ocasiones pienso que todo sucede por alguna razón. Y aunque en alguna de esas veces nunca lleguemos a saber realmente el porqué, habrá merecido la pena recorrer el sendero de los misterios. Ya saben, haciendo camino al andar.

Todo llega. Llegará. 

La Bisbal de l'Empordà: altas temperaturas para seguir soñando

Después de mes y medio volvemos con las aventuras de Raül e Ignasi. La Bisbal de l'Empordà aguardaba con calma. Era un rally que empezaría en horario de tarde (15h). El despertador había sonado muy pronto, mucho antes de que cualquier gallo pudiera cantar los buenos días. Ello permitió reponer un poco de energías y descansar hasta el comienzo de la prueba. Era la última a disputarse antes del verano, y cómo era de prever, el calor iba a ser un compañero de fatiga de principio a fin.

El primero de los 6 tramos, Els Àngels, era ciertamente largo (15 km) e incluía una bajada en la parte final que precisaba de un gran manejo técnico. En la primera mitad de Els Àngels, las sensaciones son muy buenas pero en la parte de bajada toman bastantes precauciones dado el estado de la carretera, algo sucia debido a la presencia de grava. De hecho, su partida en ese primer tramo se tuvo que demorar más de lo previsto debido a un accidente de uno de los participantes a pocos metros de la salida. Más valía prevenir que curar ya que, lamentablemente, no sería el único accidente que se contaría en la jornada. Nada más y nada menos que 25 coches acabarían abandonando, la mayoría de ellos en este selectivo tramo. 

Así las cosas, Raül es consciente de que va a ser una prueba ciertamente exigente. Tanto por las altas temperaturas como por el recorrido. Pura supervivencia. En el segundo tramo, Santa Pellaia, de 8 km, el rendimiento del Peugeot 206 es más que notable y se acercan a los mejores tiempos. Era un tramo mucho más limpio que el de Els Àngels. Con la ilusión de estar haciendo las cosas con eficacia, encaran el tercer tramo de la tarde en La Ganga. Ahí se combinan algunas curvas lentas con zonas realmente rápidas. Siguen las buenas sensaciones hasta el punto de que finalizado el tramo se quedan a tan solo 9" del mejor crono de la Copa Recosap. Era como para sentirse satisfechos con el trabajo realizado y así llegaron al parque de asistencia para proseguir en la preparación de la segunda parte del rally. Una satisfacción nada casual ya que  echando un vistazo a los tiempos se encontraban a 19" del podio. Motivación no. Lo siguiente.

Cuarto tramo: el peligroso Els Àngels observa implacable a lo largo de sus 15 km. La intención era mejorar los registros del primer paso, y así parecía a juzgar por el rendimiento en la primera parte. Sin embargo, en su segunda mitad, la parte de bajada seguía estando tan sucia como al inicio y muy delicada. Ahí hacen un trompo con el Peugeot en una curva de izquierdas; Ignasi vio la valla muy de cerca e incluso se perdía en parte del recorrido. Estos percances que forman parte de la dura competición les hicieron perder toda opción real de podio así que de cara a los dos últimos tramos se propusieron mejorar los tiempos anteriores. 

En el penúltimo de los tramos, Santa Pellaia, logran mejorar el crono en 1". Entonces se llega al último del rally de la Bisbal de l'Empordà: otra vez La Ganga. Aquí, las circunstancias imprevisibles vuelven a entrar en escena como hemos visto no solo en esta prueba sino también en las anteriores. Son avisado antes de afrontarlo de un accidente que obliga a la grúa a actuar, causando un retraso notable para el resto de participantes. Esto les permite asimilar un nuevo reto en sus carreras: correr por primera vez un tramo nocturno. Las ganas eran tremendas a pesar de que iban sin parrilla de faros, tirando de las luces largas puesto que no quedaba otra opción ante tal imprevisto. Al principio Raül coge un muy buen ritmo, rodando más rápido que en la anterior pasada, pero al llegar a la parte de bajada, aparecen los problemas mecánicos. Fue a falta de 3 km que vieron cómo se les rompía la caja de cambios. El propio bravo piloto  relata el suceso de esta forma: 

"Por suerte o por desgracia, estos 3km eran en bajada, entonces en punto muerto y despacio pudimos llegar al final, aunque perdiendo casi 2 minutos. Dejamos un buen reguero de la valvulina de la caja de cambios, incluso hubo un momento en que estuvimos a punto de parar porque empezó a salir una buena humareda del coche, pero intentamos seguir y pudimos llegar al final". 

La odisea no terminaba ahí ya que tenían que alcanzar el parque cerrado para finalizar oficialmente el rally, algo que lograrían, evidentemente, por encima de lo inicialmente planificado (30' más).

Era momento de hacer balance. En cuanto a resultados, 4º en la Recosap y el Trofeu Open Junior, logrando así unos puntitos que representaban una bocanada de aire fresco tras una competición tan exigente como las altas temperaturas que tuvieron que soportar. Algo que sufrieron no solo los participantes en carne viva sino sobre todo la mecánica de sus coches. Solo así podemos llegar a contemplar la magnitud de lo acontecido y que destacábamos al principio: 25 abandonos. 

Afortunadamente, a pesar de los problemas, Raül e Ignasi pudieron completar íntegramente el rally y así ganar más experiencia en nuevos terrenos y circunstancias aún inexplorables. La vida, que en ocasiones no es sino una prueba de resistencia y de auténtica supervivencia, demostró el pasado sábado que para seguir soñando hay que saber sufrir también. 

La siguiente prueba será ya en septiembre (Rally de Avià). Ahora, momento de verano. Descansar algo, reflexionar sobre la primera parte de la temporada y sobre todo, de encarar con ilusión y más trabajo si cabe, lo que resta. Ya saben, el sueño sigue. Más vivo que nunca.

Jugadores a ver en la Euro: lista chopista

Quizás muchos no ocupan la primera escena internacional. Aunque ya sean importantes o se hayan hecho un hueco con total merecimiento en sus equipos. No son tan mediáticos aún como los primeros espada que todos podemos imaginar en nuestra cabeza. Y algunos es probable que apenas jueguen en la Eurocopa que está a punto de arrancar en Polonia y Ucrania. Pero son y serán. La mayoría bastante jóvenes, otros más contrastados y experimentados con menos años por delante pero dotados igualmente de una excelsa calidad. He aquí algunos jugadores a tener en cuenta, selección por selección. Es la otra lista. La lista chopista. Ojos bien abiertos:

- Alemania: Mario Götze y Matt Hummels (mediapunta y central, respectivamente; Borussia Dortmund), Marco Reus (delantero; Borussia Monchengladbach), André Schürrle (delantero; Bayer Leverkusen)

- Croacia: Darijo Srna (lateral/interior derecho; Shakhtar Donetsk), Nikica Jelaviç (delantero; Everton), Mario Mandzukic (delantero; Wolfsburgo), Ivan Perisic (centrocampista; Borussia Dortmund)

- Dinamarca: Anders Lindegaard (portero; Manchester United), Christian Eriksen (mediapunta; Ajax), Michael Krohn-Dehli (centrocampista; Brondby)

- España: Jordi Alba (lateral izquierdo; Valencia)

- Francia: Mathieu Debuchy (lateral derecho; Lille), Yann M'Vila (mediocentro; Rennes), Yohane Cabaye (interior; Newcastle), Jérémy Menez (extremo/mediapunta/delantero; PSG), Marvin Martin (centrocampista; Sochaux), Olivier Giroud (delantero; Montpellier)

- Grecia: Sotiris Ninis (centrocampista; Panathinaikos --> Parma), Kostas Fortounis (mediocentro; Kaiserslautern)

- Holanda: Tim Krul (portero; Newcastle), Jetro Willems (lateral izquierdo; PSV), Kevin Strootman (centrocampista; PSV), Luuk De Jong (delantero; Twente)

- Inglaterra: Scott Parker (mediocentro/interior; Tottenham), Alex Oxlade-Chamberlain (extremo; Arsenal), Ashley Young (Manchester United), Danny Welbeck (delantero; Manchester United)

- Italia: Christian Maggio (lateral/carrilero derecho; Napoli), Angelo Ogbonna (central; Torino), Claudio Marchisio (centrocampista/interior; Juventus), Sebastian Giovinco (mediapunta/delantero; Parma)

- Polonia: Lukasz Piszczek (lateral derecho; Borussia Dortmund), Rafal Wolski (centrocampista; Kaiserslautern), Jakub Blaszczykowski (centrocampista; Borussia Dortmund), Robert Lewandowski (delantero; Borussia Dortmund)

- Portugal: João Moutinho (centrocampista; Porto)

- República Checa: Václav Pilar (extremo; Viktoria Plzen [propiedad Wolfsburgo]) y Tomas Necid (delantero; CSKA Moscú)

- República de Irlanda: James McClean (extremo; Sunderland), Aiden McGeady (centrocampista; Spartak Moscú), Kevin Doyle (delantero; Wolverhampton), Shane Long (delantero, West Bromwich Albion)

- Rusia: Vyacheslav Malafeev (portero; Zenit), Igor Denisov (centrocampista/interior; Zenit), Roman Shirokov (mediocentro/centrocampista; Zenit), Alan Dzagoev (centrocampista, CSKA Moscú)

- Suecia: Rasmus Elm (centrocampista; AZ Alkmaar), Ola Toivonen (mediapunta, delantero; PSV)

- Ucrania: Yaroslav Rakitskiy (central/mediocentro; Shakhtar Donetsk), Yevhen Konplyanka (centrocampista/mediapunta; Dnipro), Andriy Yarmolenko (centrocampista/extremo; Dinamo Kiev), Artem Milevskiy (delantero, Dinamo Kiev)

La flor

La vida está hecha de pequeños momentos. De detalles que nos hacen sonreír. Retales únicos. Para recordar. De los que guardas con mimo en algún rincón de tu alma. De los que se activan incandescentes a cada intenso latido de tu corazón. 

Fuego. Pasión. Deseos. Ilusiones. Y muchas flores. La primavera es su estación. Variopintas y singulares todas ellas. En formas y sentimientos. Miran de todos los colores y saludan al compás de un viento que nunca podrá tocar un ápice de su esplendor. Todas esas flores están en un inmenso jardín. Verde es su tacto, calmada y pueril su mirada. Todo allí parece sencillo. Y sientes el fragor de una libertad que otrora era el reflejo de tu amanecer. 

En ese jardín te encuentras con una de sus princesas en particular. Puede que no llamase la atención por exuberante sino por su naturalidad. Es preciosa. Única. Echando un vistazo a tu alrededor, cuán libre golondrina que otea el horizonte, adviertes de que nada huele de forma similar. Diferente. Quizás el destino te había llevado hacia ella. Como si buscaras unas señal mágica en todo ello. Tiene una voz melódica que se derrite dentro de tu cuerpo. No puedes dejar de mirar esa flor. Desprende un aroma tan... Especial. Pasa el tiempo demasiado rápido a su lado, como si la noche tuviera prisa en llegar. Se esconde un poco, tímida y coqueta, mientras la van cortejando y agasajando, paulatinamente, las estrellas. Ellas también son conscientes de que es diferente al resto. 

Y puede que sea el momento ya de irse. La resplandeciente Luna guía el camino a seguir hacia los sueños. Otro mundo. Hasta que vuelvas a ese bello jardín en busca de aquella flor. Aunque, como bien te dirá el destino, estas cosas no se buscan. Se encuentran, y de forma inesperada. Siempre. 

Un recuerdo

Un día. Siempre comienza un día. No sabes cómo. Pero te levantas. Asumes tus rutinas con indiferencia. Piloto automático. Cierras con llave. Todas las cerraduras. Compruebas táctilmente que llevas encima tu vida. Esto es: smartphone y cartera. Ahí reside tu identidad.

Tus pasos son firmes, seguros. Pero al mismo tiempo no sientes el pavimento que pisas. Ni la brisa que procede alegremente de unos cuantos barrios más al sur. Ni hueles el aroma de las flores que justo atraviesas antes de dirigirte al metro. Apenas te fijas en los detalles que te rodean. Eres tú y tu esfera. Solos. Nada más.

Hasta que algo te sacude por dentro. Será su mirada aterciopelada... La sonrisa que dibujan esos finos labios. O la camisa de cuello cerrado. Sus pequeños pasos mientras baila pausadamente hacia su destino. Bello, seguramente. Como ella misma. 

De pronto... Se gira. Y enrojeces sin tiempo alguno para sonreír como en las películas para aparentar normalidad donde solo brillaba la imaginación. Sigue su curso cuando tú ya llevas un buen rato parado. Sin reaccionar. Se aleja. El horizonte. Ya le has perdido de vista. Aunque sus huellas aparecen imborrables en tu memoria. No sabes ni quién es ni a dónde va. Pero sí que te gustaría volver a verla de nuevo.

Así, al día siguiente, sientes cada paso en las calles como si fuera lo último que te regalase la vida. La brisa marina es tu respiración y las flores son tu mirada que busca el sentido en cada segundo. Como si fuera entonces posible tocar la armonía de la Naturaleza con los dedos. 

Y puede que no vuelva a ocurrir. Que nunca más la encuentres. Pero tendrás un recuerdo sobre el que seguir viviendo. Y escribir. Una imagen sobre la que algún día convertir un sueño en realidad.

¿Por qué no?

¿Crees en el destino?

No lo sé. Puede que sí. Según el día. La esperanza es un estimulante vital muy superior a la suerte, que diría aquél. Creo en la fuerza de la atracción. En pre-visualizar futuros acontecimientos en tu vida para que lleguen a suceder algún día. ¿Y si acaba ocurriendo? Me imagino allí. Contigo. Explicándote alguna historia como una excusa para sacar a pasear y relucir tu bella sonrisa. Para que tu mirada y la mía coincidan en una única dirección. Sin horizontes. Ni barreras de por medio. Solos tú y yo bajo la lluvia. Aunque apenas te conozco. ¿O sí? Qué más da. Es lo que realmente deseo.

No sé si es el destino o el azar. Si los caminos que son aparentemente tan distintos se cruzan por capricho y casualidad o si alguna fuerza invisible los conduce a encontrarse. En cualquier caso mi corazón suena distinto cuando te ve. Como si empezara a tocar una melodía más alegre y, por qué no confesar, llena de ilusión. Primaveral. 

¿Te gustaría...? ¿Te apetecería...? Aunque no me atrevo del todo. Pero debería. Solo quien arriesga gana aunque exista el no como peor enemigo en esos casos. ¿Será timidez? A lo mejor inconscientemente uno se protege detrás de un caparazón relleno de inseguridad y desconfianza por algunas experiencias pasadas. Y eso te hace esperar alguna señal que puede que no acabe nunca por llegar porque la tienes que activar tú mismo. Make it happen. Just do it.

Puede que falte valentía. O que sencillamente sea una bendita locura. Algo pasajero. Pero sé que me encantaría. Y, tarde o temprano, acabará ocurriendo. Mientras, el destino o el azar, como quiera él disfrazarse, seguirán haciendo de las suyas. Hasta que un día soleado, teniendo el mar de fondo cuán eterna estampa, te cuente que un día escribí todo esto soñando estar contigo.  

Más Ted que nunca

Un hobby recuperado como el de ver series. HIMYM sigue estando ahí, como un viejo peluche de la infancia al que abrazar en momentos de cierta soledad. Y supongo que ha sido inevitable verme reflejado un poco. Cuán caprichoso es el destino... Como si fuera el momento ideal, o no, para pensar en ello. Para bucear un poco en mi alma. Hasta que el cuerpo te pide escribir algo. 

A veces siento que navego por mares de dudas y que no alcanzo a comprender nada. Que la frontera entre las sonrisas y las lágrimas parece tan difuminada. Cuestión de pulgadas. Una montaña rusa a nivel emocional. Con la sensación de haberte quedado parado en uno de sus tramos. Quién sabe hasta cuándo. 

Sé que de aquí a menos de 6 horas sonará el despertador. Que hace una semana pudimos contemplar una Luna esbelta y preciosa, más cerca que nunca de nuestros ojos. Que apenas escribo como lo hacía antes. Alguna razón debe haber más allá de la excusa del tiempo.

Ya estoy al día de una de mis series favoritas. Pero de mí mismo no sé si lo estoy. Quizás una parte de mi vida sigue estancada en algún capítulo ya leído. Puede ser. Y no sé realmente qué hacer para que todo pueda seguir fluyendo sin pensar demasiado en ello. Siempre se recurre a lo del tiempo, pero una parte de mí sigue inquieta. 

Estoy mejor que hace un año a nivel laboral. Me siento valorado en el nuevo trabajo y dadas las circunstancias tengo una oportunidad a priori de sumar una bendita experiencia. Pero en lo personal creo que estoy bastante perdido últimamente. Mientras, intentaré sonreír ante la vida y confiar en que todo irá bien. Siempre vendrán amaneceres más bellos. Que lo mejor está por llegar.

Aunque en días, o mejor dicho noches como hoy, me sienta más Ted que nunca. 

El camino continúa: Igualada

El sueño prosigue con el ritual de la competición. Es sábado y exige madrugar para estar puntual en Igualada, lugar donde se disputa una nueva prueba de la Copa Recosap. No obstante, hasta las 14h no está previsto que comience el rally así que aguarda una larga mañana de espera, pensando en cómo hay que hacer las cosas y tratando de dibujar cada uno de sus tramos y curvas en la cabeza. Por la experiencia de las pruebas pasadas, manejan la posible variabilidad meteorológica. Esos factores que forman parte del azar y que apenas puedes controlar. Aunque el día parece soleado, sinónimo de que pueden tener ante sí un rally seco al completo. Y por qué no decirlo, más 'tranquilo' a priori.

Hasta una hora después del comienzo de la prueba no es el turno para Raül e Ignasi, que esperan impacientes pero con una sonrisa en los labios, realmente emocionados. Y es que la organización ha preparado la competición con mucho mimo y teniendo en cuenta todo tipo de artificios para lograr una mayor afluencia de público. Así, el parque y el podio de salida están emplazados en pleno centro de Igualada, al más puro estilo profesional y amenizado todo ello por un speaker que no hace sino embellecer el ambiente. Son esos elementos que ayudan a hacer todo esto más grande y bonito, si cabe. Un puro espectáculo. Motivación extra para los pilotos y sus compañeros.

Calientan motores. Son las 15h en punto y Raül empieza a manejar el Peugeot 206 por el primero de los tramos: Carme. Bastante cortito, de apenas 6 km, pero que guarda una dificultad añadida en su parte final, muy sucia tras un rasante que dirigía a los participantes a una larga curva de izquierdas. Ya en el control de salida y los propios aficionados les iban avisando del peligro para que tomaran las precauciones correspondientes. Al atravesar esa zona tan sucia, que por la cantidad de grava que había reunido parecía un rally de tierra y cuya evolución no tiene desperdicio (se puede observar perfectamente en el siguiente vídeo: http://www.youtube.com/watch?v=i33sEwtIJ9A), se encontraron dos coches en problemas: uno por encima del guardarraíl y otro que tuvo que abandonar debido a una rotura en la bomba de gasolina. Mejor prevenir que curar, dadas las circunstancias y pensar en el siguiente tramo. Eso es lo que pensaron Raül e Ignasi, agradecidos por las indicaciones recibidas desde el exterior.

El segundo tramo, Font Rubí, era de 13 km y tenía dos partes bien diferenciadas. Una primera mitad en bajada con carretera más ancha y donde se iba bastante rápido, mientras que en la segunda mitad se estrechaba, con un mayor número de curvas. Las sensaciones no eran malas pero sabían que habían ido algo lentos y podían apretar algo más en el próximo paso. A esas alturas de la prueba eran terceros de la Recosap a más de 1' de los líderes y a la postre vencedores Cornet-Serra, a 16" de los segundos y 40" por delante de sus inmediatos perseguidores. Momento ideal para pensar en qué puntos mejorar de cara a los dos tramos finales.

Se reanuda la competición en Carme, nuevamente. Y cómo habían planificado, logran reducir su tiempo anterior -en nada más y menos que 11"- y siguen manteniendo la esperanza de aspirar a la segunda posición. Es entonces cuando afrontan el último y decisivo tramo en Font Rubí. Al comienzo del mismo, Ignasi comete algunos errores con las notas durante cuatro curvas y eso les hace perder algo de tiempo, siempre tan valioso. Junto al factor humano, siempre relevante, la a veces tan imprevisible meteorología había decidido aparecer en forma de lluvia momentos antes de afrontar Font Rubí para luego dar paso a un sol algo alegre. Así, algunas zonas secas y otras húmedas acompañaban la trazada del Peugeot pilotado por un incansable Raül, que aprieta lo máximo que puede hasta rebajar en 4" el tiempo anterior. La tercera plaza estaba a salvo.

Sin embargo, al llegar a la entrega de premios, ya concluida la prueba, la organización informa de una penalización de 3' que supone para la dupla un varapalo contundente. Junto a ellos, otros dos participantes sufren la misma sentencia. Las razones: adelantarse en la entrada al parque cerrado al final del rally. La propia organización había advertido en el briefing inicial de esta circunstancia pero los copilotos, confiados de que esta información no aparecía en el libro de ruta, no la tomaron en su justa consideración. Al fin y al cabo, era una evidencia más de que los errores humanos son una realidad y no deben servir sino para seguir luchando y aprendiendo. Tanto en el piloto como su compañero de fatigas y parte imprescindible en el equipo. 

Porque Raül e Ignasi, como equipo que conforman lograron terminar 2º en el Trofeu Open Junior y 3º en la Copa Recosap. El propio piloto confiesa a modo de conclusión  que "unas veces fallamos nosotros y otras veces nuestros 'copis'. Lo importante es aprender de estos errores y seguir mejorando".

Y ése es el camino a seguir. No queda otro para no desviarse más de lo necesario en la trazada que dibujan sus sueños. Habrá detalles, percances y otros tantos errores en el futuro, pero con su habitual capacidad para reflexionar y sobre todo, ilusión por mejorar, estamos seguros de que en la siguiente prueba todo será posible. Será el 16 de junio, tiempo suficiente para disfrutar con la experiencia vivida hasta el momento y trabajar con muchos ánimos de cara a superar lo logrado hasta ahora. Tot està per fer i tot és possible.

Rodaje. Más y más kilómetros. Aprender. Crecer. Soñar.

Fotos: cortesía de Raül Castán

Un día en la ciudad del color especial

Vuelo VY 2224. 9:05 h. Tiempo estimado: 1h 35'. 

Madrugón, sol naciente asiático, fuego primaveral. El día recién levantado duda en aclararse o seguir levitando en la incertidumbre. Acento sevillano cuando advierto la puerta de embarque. Único pasajero con (solamente) mochila. Me siento algo observado. Hasta luego.

Ya en el aire. Literal. Como Son Goku entre las nubes, de una espesura que mis ojos no habían tenido jamás la oportunidad de contemplar. Al hacer el check-in online se me asignó el 25-F, es decir, ventana. En una fila de 3 tengo a una señora en el asiento izquierdo, vacío el del medio. Sigue fascinándome la capacidad de estos pesados bichos para alzarse cuán pájaro que empieza a volar tras los consejos de su madre. Deduzco que volamos por encima del mar. A tramos se deja ver el azulado bosque de olas. Me ha recorrido una extraña sensación durante el despegue. Ya desde instantes previos cuando el aparato de Vueling empezó a maniobrar. Como si tuviera que haber cogido 'este' vuelo mucho antes. O quizás vaticinando aquél futuro que no llegué a coger en el que había que partir en busca del olvido. De una nueva vida. Nunca sabes cómo el azar jugará sus cartas.

Se me ha caído el bolígrafo hace unos instantes mientras me había perdido en mi propia metáfora. Justo estaba viendo tierra. Litoral marino, no sé si aquellas tierras del Ebro que siempre me traen buenos recuerdos. Marcharse para volver quién sabe cuándo. Era una idea entre manos. El final para un nuevo comienzo. Pero la vida tejió sus hilos, fluyó sin ánimo de permanencia y por el cauce del destino me alejé de aquella sensación de fragilidad. De sentirme a la deriva; sin rumbo alguno. Todo empezó a cambiar hacia nuevas direcciones. Una puerta que se abrió con todo el porvenir por escribir. Justo como en el domingo de abril que hoy nos acaricia entre un tímido sol desafiado por la frondosidad de sus intrépidas compañeras de sendero, las nubes. Hasta luego.

La vida puede ser maravillosa, ¿lo saben? ¿Lo sabían? A veces el destino se alía para ofrecerte instantes de alegría indescriptible. Solo el tiempo es capaz de canalizar experiencias así. Me siento realmente afortunado. Hace un calor agónico en el VY 2221 de vuelta a Bcn. También en ventana, pero 24. La F... Una letra bella y única. 

Tras aterrizar en Sevilla he comido un bocadillo de jamón y queso. He pedido Coca-Cola y me ha dicho la camarera si me importara que fuera Pepsi. Le digo que no. Y riéndome le explico que he trabajado, de hecho, en Pepsico. ¿No es el azar caprichoso? Estoy por motivos de trabajo representando a Coca-Cola... La vida es tremenda. 

Me lleva en taxi Javi: bético, culé, nacido en l'Hospitalet. Precio fijado de 25€ por ser domingo. Del aeropuerto a la capital y viceversa. Hablamos de orígenes, de por qué estoy aquí y dónde voy. El barrio de Santa Cruz, casco antiguo de la ciudad, me espera. Quedamos para que me vaya a buscar al Benito Villamarín al finalizar el partido. Me apunta su número de móvil. Es una suerte encontrarte con personas así. Andalucía is different. Mi cordobesa madre ya me lo advirtió. Te quiero, madre. A ti también, papa. Sin vosotros... Nunca hubiera llegado a ver en un día la Catedral y su esbelta Giralda, la Torre de Oro, el Alcázar por fuera... En fin, les debo todo.

Sevilla te envuelve. Te seduce a cada paso por el centro histórico. Nunca había hecho tantas fotos en mi vida. Increíble. Turistas por doquier. La cola del Alcázar a lo Musei Vaticani. Sevilla... Tiene un color especial, sí. Volveré. Porque ha sido breve, dos veces bueno, pero me he quedado con la sensación de que regresaré. 

Justo estamos despegando. La voz de las azafatas es tan dulce como los jardines sevillanos. El Guadalquivir es un mar en la ciudad. Piraguas arriba y abajo las que he observado desde el puente de Isabel II, que conduce a la mágica e inigualable Triana, que no he podido explorar a fondo por falta de tiempo, claro. La Torrre de Oro vigila no lejos de la Plaza de toros y el Museo dedicado a la figura del torero. La señora de al lado se ha quedado roque de tanto sudoku, me parece. Esta vez la fila está ocupada. Hay mucho más jaleo que en la ida. La primavera, la sangre altera. Aunque en cualquier estación la bella andaluza sigue siendo bella. Preciosas morenas adornaban los caminos de la parte antigua de la capital hispalense. Inevitable prenderse en un segundo fugaz en el que las miradas coinciden. No exagero. He visto chicas muy guapas. Arregladas, con modales y con mucho glamour. Estilo, arte. This is Andalucía, my friend.

No he tenido problemas para coger taxi hacia el estadio. Era sevillista pero de nuevo, simpatizante culé. Conversación más que distendida y agradable. En apenas 10' estamos en Heliópolis. Derrocha historia el BV. Mundial del 82. La histórica Brasil que maravilló al mundo con Sócrates, Zico y compañía pero que no besó la gloria final, jugó allí. El 12-1 a Malta. Palabras mayores. Esencia de fútbol. Ángel, el speaker, llega el primero, muy puntual. Muy simpático y agradable. Artista de teatro, mimo, clown, actor... Sabe catalán y lo habla mejor que muchos nacidos en mi tierra. De Sevilla se fue al Baix Empordà y luego a Bcn, donde se acabó de instruir. Vivió por el Eixample, en el Carrer Astúries (Gràcia) y por el Raval. Tipo bohemio que vive ligado a su sonrisa. Ahora reside en Madrid, donde va haciendo funciones. Es autónomo en su profesión aunque vinculado a agencias como la que le ha llevado a actuar de speaker en la acción de Coca-Cola en los estadios de Primera División. Al final del partido hemos ido a tomar algo en una terracita de Heliópolis. Su hija no vive con él en Madrid. De lo que he deducido una separación o parecido, más no he querido preguntar sobre ello para no resultar impertinente. Me ha hablado del carácter del sevillano. Sociedad clásica, tradicional, que le gusta presumir y, sobre todo, aparentar. Demostrar de fachada. Hemos acabado en aquello de 'dime de qué presumes y te diré de qué careces'. Nos despedimos con un fuerte abrazo. Da gusto con personas así. 

Antes, ya en el estadio, David, el canario fotógrafo, no futbolero, y Felipe, su amigo sevillano y ayudante, ahora en desempleo y antes trabajador de Endesa, nos acompañan en la aventura. Felipe es socio del Betis y está orgullosísimo en el BV. Desde el club nos facilitan toda la labor a pesar de que aún no habían llegado las acreditaciones. La prueba pre-partido sin problemas en el centro del campo. Con el sonido, a pesar de que la acústica no es la más favorable, no hay muchos percances por no decir ninguno. La voz de Ángel y su gracia hacen el resto. Nos ubican en lugar privilegiado, justo a la derecha del banquillo visitante. Así vemos a Mendilíbar los 90' en primer plano. Vemos el único gol -golazo- del partido en la portería más cercana, detrás de la que tenemos al grupo más animoso y radical del Betis. Con sus ganas e ilusión contagian a todo el estadio y la sincronía de palmas y cánticos es preciosa. No así alguna de sus banderas de dudosa legalidad. Què hi farem... El estadio es perfecto para un club con esa gente tan entregada y calurosa. Cierto que las instalaciones están algo viejas y muy mejorables, pero la crisis financiera post-Lopera es evidente. Manuel saqueó a la institución. Sin duda. Por eso me ha sorprendido que los lavabos fueran bastante vulgares y algo sucios. Como poco mantenidos. En todo caso, para mí es algo anecdótico. 

Disfrutamos del partido y del ambientazo. En primer plano. Privilegiado me siento. El descanso llega sin previo aviso, es un decir, y la acción de la giga foto se lleva a cabo a la perfección en menos de 8', el tiempo estimado como necesario. Nos han pedido algo de mayor rapidez ya que Pepe Mel, técnico del Betis, había solicitado regar el campo durante el transcurso del descanso. Los fotógrafos haciendo su labor de forma magnífica y Ángel entrando en comunión con el público a cada frase. La afición bética parece entusiasmada y acaba ovacionando a todo el equipo. Mi labor, la más sencilla, supervisar y coordinar que todo fuera según lo pactado y previsto. Antes del partido había controlado que se repartieran los flyers informativos en los tornos de las taquillas así como que estuvieran presentes los posters de Coca-Cola anunciando la promoción. Fotografías, pruebas como testigo de que todo ha ido ok. Luego durante la ejecución de 360º, he de tomar nota de la acción en base a unos criterios determinados. Es la segunda vez coordinando la acción así que me siento mucho más seguro de todo. Tanto el Spot de TV en la pantalla del estadio como la Utv anunciando nuestro cometido se desarrollan según lo previsto. Incluso, reservándome los apuntes para empezada la segunda parte, he grabado a mis tres compañeros mientras hacían su trabajo de forma magistral en el centro del campo. David se ha ido a Madrid tras la reanudación. Ángel, Felipe y quien escribe nos hemos quedado hasta el final. Disfrutando como tres béticos (yo de adopción) y sufriendo hasta el pitido final. Permanencia virtualmente asegurada. Felicidad. Pasión. Alegría.

Al salir vemos los jugadores de Osasuna con caras largas esperando al resto de compañeros. Se fijan y comentan la jugada alrededor de una de las secretarias. Morena bellezón. De 12. Si no más... No lo había destacado aún pero mientras esperábamos las acreditaciones hemos visto pasar a menos de 1m a Pepe Mel y su traje en brazos y a toda la plantilla. Nunca he visto tan de cerca a los jugadores de mi equipo: el Barça. Estaba flipando. Primero los rojillos, con Mendilíbar a la cabeza. Luego todo el Betis. No me lo creía aún. Claro que soy un freaky y me apasiona el fútbol, por eso para mí algo como lo vivido hoy no tiene precio. Me siento feliz al escribir estas líneas y el día se me ha hecho corto. Intenso lo vivido, respirado el encanto de Sevilla, desvirgado queda su color pero con la promesa de que tarde o temprano habrá que volver. 

Y, para hacer de este inolvidable 15 de abril una fecha eterna, cuando íbamos a salir del estadio, justo en el momento en que hemos subido a tribuna para gozar de una perspectiva incomparable, y en realidad, para devolver el micro, he ojeado el móvil. Y me he encontrado con un tesoro en forma de mensaje. Deseando que el destino nos vuelva a reunir, a pesar de mi tendencia a perder sin querer algunas de las personas que han formado parte de mi vida, y con cada una de las palabras grabadas en el corazón, me despido.

Son casi las 9,15h y Bcn no debe andar ya muy lejos. Mi letra es pésima y más en pleno vuelo. Pero deseo que si compartís estas líneas conmigo, al final de ellas dibujéis, efectivamente, una sonrisa. 

Un abrazo. Hasta siempre.

Jordi

Sobre Pep

Nunca es fácil elegir el momento para decir adiós. Si Pep decide no seguir, está en su derecho. Tras 13 títulos en 4 años y a un escalón del 14º, ya se ha convertido en el entrenador más laureado de la centenaria historia de nuestro club. Un referente cuya magnitud logra trascender más que el propio Barça marca un antes y un después, es evidente. 

Algo ha cambiado en este período en el que Pep ha estado al mando. No solo son los títulos, es el compromiso con unos valores y la fidelidad por un estilo que ha perseguido de forma persistente la victoria en cada partido con mayor o menor acierto. Ha destilado clase dentro y fuera del campo y sus declaraciones se han convertido en un paradigma de la deportividad. Ha habido errores, como los cometemos todos, y para muchos será un hipócrita. Pero Josep Guardiola ha cambiado nuestra historia más reciente y nos ha situado en el altar de la eternidad. Ahora que el viento es favorable, a pesar de dos recientes derrotas que forman parte de la bella ley del deporte según la cuál no siempre se puede ganar, y tras una ciertamente longeva etapa de triunfos y juego exquisito, no es del todo un momento inapropiado para marcharse. 

El reto para el que lo reemplace será impresionante, pero no olvidemos la lección más importante de toda esta historia: se han sentado las bases de uno de los mejores equipos de todos los tiempos. Y aún con cambios y la necesidad de reinventarse y regenerarse para no anquilosarse en las glorias experimentadas y superar las barreras pendientes, no habría que hablar de cambio de ciclo sino de continuidad con un proyecto e ideas que parecen las adecuadas a día de hoy tal y como se gestiona el Barça desde su fútbol base. Ahí empiezan a brotar las semillas que van creciendo y que junto a los que ya están haciéndonos disfrutar, guardan la esencia y el secreto del éxito a corto, medio y largo plazo. Detrás de ello, todo el barcelonismo debe apoyar y animar, como el sábado o el martes a pesar de no alcanzar la victoria. Som i serem més que un club. Y, créanme, Guardiola ha contribuido a ello desde la banda igual o más que lo hizo cuando jugaba de 4 y portaba el brazalete de capitán.  

Cualquiera que sea tu decisión, muchas gracias por todo Pep. 

Una nueva parada para seguir soñando: Cervera

Habían pasado algunas semanas desde Sant Julià. Tiempo para asimilar, aprender y tratar de no repetir los errores de entonces. Así que con todas las ganas e ilusión del mundo Raül e Ignasi encaran un madrugón en un sábado que en cuanto a la meteorología se presenta con mucha incertidumbre. Más de la que imaginan en los tramos del Rally de Cervera, que está a punto de comenzar. Se esperan unos tramos realmente rápidos, sobre todo en Santa Maria donde se enlazan curvas tranquilamente en cuarta y quinta velocidad. En Les Obagues se requería a priori mucha mayor habilidad y Savallà-Rauric sí que se aventuraba como un tramo realmente rápido. 

Una vez comprobado el magnífico ambiente entre los pilotos de la Copa Recosap, respirando pasión por el motor a los cuatro vientos, y tras revisar los últimos detalles en el parque de asistencia, Santa Maria aguarda desafiante. Es precisamente en el control de salida de este primer tramo donde quedan advertidos por una mancha de aceite en el km 3,5. Con mucha precaución, quizás excesiva a la postre a juzgar por los tiempos marcados, terminan el recorrido algo lejos de los puestos de cabeza y con la sensación de que se podía pasar bastante más rápido a pesar del reguero de aceite que adornaba peligrosamente no pocas curvas del tramo. 

En el segundo tramo, de nuevo Santa Maria, el reto es evidente: mejorar el crono anterior. Justo antes de empezar caen algunas gotas de lluvia. Por ello Ignasi avisa a su piloto que es fundamental terminar sin percance alguno para poder competir y tratar de superarse en los tramos de la tarde. Con todo, Raül maneja a la perfección y logran batir su tiempo anterior en Santa Maria cuando la mayor parte de los participantes precisamente empeoraban registros. Las sensaciones eran mejores que al principio y podían empezar a planificar la tarde, justo en el momento en que el Rally descansa para poder comer.

Entretanto, con ellos estuvo Ferran Pujol, campeón del Volant Racc 2009 y de la Copa Suzuki Swift 2010, compartiendo impresiones y comentando la jugada, como se suele decir. Todo un privilegio. Así se llega a la salida del tercer tramo, Les Obagues. La lluvia como protagonista de excepción, no precisamente simpática a pesar de que no era muy intensa. Fue en esta parte del recorrido donde sufrieron el susto de la jornada al quedarse cruzado el Peugeot 206 con su parte trasera en la cuneta. Afortunadamente, más allá del incidente en sí, originado por salir demasiado rápido de una curva de derechas cuando apenas quedaba 1km para terminar el tramo, no se ha roto nada. La única perdida, el preciado tiempo. Para el cuarto tramo, en Savallà-Rauric, la lluvia sigue siendo fiel compañera de viaje aunque no arrecia con demasiada violencia. Es una parte muy rápida del Rally donde Raül se siente muy tranquilo y cómodo al volante. Con ello se acercan a los tiempos de cabeza y afrontan ya los últimos dos tramos con optimismo. De nuevo Les Obagues y Savallà-Rauric para poner el broche final al Rally.

En Les Obagues nuevamente se sufrió, pero no por errores sino por las inclemencias meteorológicas. La lluvia decidió hacer acto de presencia de forma más notable, lo que perjudicó a nuestros protagonistas que quedaban algo rezagados respecto a los mejores tiempos. En el último tramo solo quedaba lugar para la esperanza y la mejora. Así fue ciertamente. Se marcaron el cuarto mejor crono de la Recosap a tan solo 6" del mejor tiempo. Y eso que la lluvia no daba tregua alguna, convirtiéndose en un factor más relevante que la primera vez que habían pasado. Los buenos resultados del final les permiten acabar con un gran sabor de boca y la sensación de haber superado no pocos inconvenientes, algunos frutos del azar, otros causados por  errores simplemente humanos... Al fin y al cabo, ir de menos a más a medida que la competición avanzaba. Han quedado 6º clasificados en la Copa Recosap, 3º en el Open Junior y 11º del Open Bridgestone. 

Debemos mencionar en este espacio al ganador del Rally de Cervera, Josep Maria Membrado, y al triunfador en la Recosap, Ricard Mengual.

Cervera ha sido una estación más en el sueño de Raül e Ignasi. Aunque, circunstancias de la vida, el nuevo decreto fiscal del Departament de Presidència, que especifica un pago de tasas de 33,66€ por mosso d'esquadra y hora laboral, estuvo a punto de significar la no disputa del Rally. Muchas de las competiciones de esta categoría están cuanto menos en el aire ya que supone un coste prácticamente imposible de soportar. 

Esperamos y deseamos que más allá de posibles problemas burocráticos y administrativos, el sueño pueda seguir avanzando. El tren está en marcha y no volverá a parar hasta el 5 de mayo en Igualada. Hasta entonces, momento ideal para asimilar una nueva experiencia con el 206, mayor rodaje, respuesta a todo tipo de factores e imprevistos. Aprendizaje. Crecer. Madurar. Así que en Igualada más y mejor. Seguro. Este es el camino para seguir soñando.