The Age of Social Networking

No debería pasar desapercibido el papel de las redes sociales e Internet en las revueltas populares de Túnez, Egipto y las que puedan sucederse en una especie de efecto dominó no solo por el Magreb sino en la zona del Próximo Oriente. Quizás necesitamos ejemplos así para realmente darnos cuenta -si aún no lo habíamos hecho- de que hemos entrado de lleno en una nueva era en la que la información lo es todo gracias al apoyo y difusión de entre otros medios, las redes sociales. Estamos de pleno en una nueva era de la que somos tanto partícipes activos como pasivos. No es una banalidad ni una metáfora. Sencillamente estamos conectados a lo largo y ancho del planeta. Suena exagerado pero nada más lejos de la realidad.

La historia está cambiando aunque apenas nos demos cuenta. Es como un fuego intenso en una hoguera que empieza a arder con lentitud. Poco a poco, pero de forma constante hasta que algún acelerón multiplica la velocidad y alcanzamos un ritmo más vertiginoso. La información, tanto su difusión como el acceso a la misma es poder. La capacidad y habilidad para gestionarla, compartirla y ofrecerla a todas las sociedades, es primordial hoy en día. No solo por la coyuntura vivida estos días en Túnez y Egipto. En nuestro día a día, independientemente del destino que nos ha reservado el destino para nacer y vivir, el hecho de estar literalmente conectados puede llegar a ser la herramienta más poderosa que el ser humano haya sido nunca capaz de inventar. Y podemos imaginar un mundo en el que estas plataformas sociales a través de la red puedan ser un eje casi imprescindible para lograr auténticas revoluciones, muchas de las cuales necesarias para extender la democracia y la libertad por todo el mundo.

¿Por qué si no existe censura en China, Irán, recientemente en Túnez y ahora en Egipto, entre otros países? ¿Por qué restringen el acceso a determinados sites y redes sociales como Twitter o Facebook? Más arriba he dejado por adelantado la respuesta.

Estamos desde luego ante nuevos retos, inimaginables hace unas décadas y hasta muy desafiantes, pero también ante una gran oportunidad de poder dirigir los destinos de la humanidad hacia un porvenir repleto de democracia, libertad y paz, alejado de las miserias de un pasado no tan lejano -y de hecho aún hoy día persiste mucha maldad y corrupción humana- en el que ha habido tantas guerras, conflictos y sufrimiento.  

El futuro ha empezado hace tiempo. Welcome to The Age of Social Networking. Bienvenido.

La misa de Intereconomía

Domingo lluvioso. Mal tiempo. Mi abuela, nonagenaria, no podrá salir a la calle. No podrá acudir a su cita dominical en la parroquia de San Sebastián, muy cerca de casa. Pero la televisión es variada y existe la posibilidad de ver celebraciones religiosas en un par de cadenas.

Primero le pongo la 2, pero la misa es en catalán y dice que no la entiende. Que no comprende porque en Cataluña dan misas en catalán y sobre todo en el barrio cuando la mayoría de los feligreses no lo hablan, practican ni entienden. Entonces surge el milagro: (mi abuela) me dice que mi tío Jesús veía en otro sitio misas los domingos. Mi madre me sugiere que "será en Intereconomía". La cadena del 'toro' como emblema, símbolo y reflejo de una España castiza y uniforme. De pensamiento único. Una cadena que envenena con una defensa de la libertad entendida como oposición a todo aquello que no casa con su visión de la realidad.

Justo acaba la emisión en la 2 y la cambio por la del 'toro'. Mi madre, no presente en el comedor, me comunica que allí la misa  es desde el Valle de los Caídos. Lo tomo a típica broma de mi madre, sentido de humor andaluz con aroma de hipérbole y sarcasmo. Pero...¡es cierto! Leo los subtítulos de la celebración católica que acaba de empezar y aparece claramente que es en directo desde el famoso e infausto Valle. Y le asiento en la lejanía a mi madre con incredulidad y sorpresa ante tal descubrimiento. Me sentía ignorante e ingenuo a la vez. Y mi abuela dice que ésta sí es preciosa. Que lo entiende todo. Que tendríamos que unirnos a verla. Suerte que lleva los auriculares puestos, es moderna. Así también se puede meter uno más en la Eucaristía, conectar con la profunda religiosidad. Ella emana mucha, sí. Y continúa diciendo que el Valle se levantó en honor a los que murieron en la Guerra Civil, tantos unos como otros. Y que es precioso. ('Preciosa' y 'precioso' son adjetivos muy usados en temas de fe). Que el recinto está lleno de personas.

Ciertamente no esperaba que fuera a ser tan productiva la mañana. Siempre es bueno aprender algo nuevo. Me parece muy digno que se ofrezcan misas por televisión y que la cadena que quiera pues lo haga con mucho placer. Pero me resulta de escaso gusto comprobar como se utiliza un símbolo tremendamente franquista como el Valle de los Caídos para difundir un mensaje religioso por parte de una cadena de televisión altamente politizada cuyas intenciones son más bien oscuras y manipuladoras. Está documentado que el Valle fue levantado por presos políticos y que muchos de ellos murieron en su construcción. Y que según el decreto fundacional de 1940, el conjunto monumental se llevó a cabo para "perpetuar la memoria de los caídos de nuestra gloriosa Cruzada [...] La dimensión de nuestra Cruzada, los heroicos sacrificios que la Victoria encierra y la trascendencia que ha tenido para el futuro de España esta epopeya, no pueden quedar perpetuados por los sencillos monumentos con los que suelen conmemorarse en villas y ciudades los hechos salientes de nuestra historia y los episodios gloriosos de sus hijos."

Así que a mi juicio sigue siendo un monumento de la discordia y de la separación por mucho que el intento de recuperación de la Memoria Histórica en la primera legislatura de Zapatero desafiara las tesis intencionadamente manipuladas y tendenciosas de los franquistas y sus seguidores. El franquismo fue una dictadura terrible en nuestro país y que en sus primeros años se pareció más que a nada a un estado totalitario donde se llevaron a cabo auténticas ejecuciones de presos políticos -agrupados genéricamente en el bando de los republicanos pese a su variopinta ideología- y que se intentó 'limpiar' España -literalmente- de rojos. En eso consistía la 'gloriosa Cruzada' del Caudillo. Elementos como el Valle de los Caídos no solo deberían mantenerse al margen de politizaciones sino que debería transformarse en un espacio de recuerdo a la historia. La historia no de los vencedores sino de todos los españoles que por activa o por pasiva participaron en un conflicto que ojalá no se repita nunca más. Nunca más. Porque nada puede honrar a todo un país, a tantos millones de hermanos, que hacer honor a la verdad. Que se haga justicia y se deje de mirar con recelos, miedos y mentiras una parte tan tenebrosa pero verídica de nuestra historia. Existen heridas que solo se pueden curar con la bondad y honestidad. Con el perdón mútuo. Y aceptando responsabilidades. Es mejor enterrar con la tierra de la verdad que no con la del olvido. Y no lo digo con la intención de resucitar viejos fantasmas sino todo lo contrario.

La Memoria Histórica en sí debe constituir una manifestación altamente consensuada sobre lo que realmente pasó. No sobre lecturas e interpretaciones maniqueas y tendenciosas que solo responden a ciertos intereses. Intereses como los que quieren vendernos desde sectores ahora mediáticos como Intereconomía o profesionales como César Vidal, Pío Moa y compañía.

Nota sobre la foto: No corresponde a la misa de hoy sino a la que se realizó en época de campaña electoral. Por eso se lee bien clarito 'Misa de campaña, Valle de los Caídos'.

Estilo tirano bolivariano

El otro día viendo las noticias descubrí esta 'perla' del Presidente de Venezuela, Hugo Chávez. Al principio no sabía si estaba contemplando los espectáculos rutinarios y diarios de Sálvame o shows televisivos similares. En cualquier caso, imaginaba un futuro no muy lejano en el que nuestra televisión sería partícipe de sucesos como el protagonizado por Chávez. Que todo sería posible.

Y hablando del propio personaje político en sí, más allá de hipotéticas extrapolaciones a nuestro país, la imagen que proyecta es la de un dictador encubierto por una tela de democracia. Un Presidente que solo busca perpetuarse en el poder, imponer su ley y someter a todo aquello ajeno a su voluntad. Esa deriva y tendencia tan peligrosa y cercana a movimientos más bien totalitarios. Mecanismos alejados de los procesos democráticos. Me produce realmente estupor ver como personajes del estilo de Chávez puedan regir los destinos de millones de civiles.

Como la primera vez que vi esta semana la intervención del Presidente venezolando en relación a la posibilidad de expropiar a la filial del BBVA si no se indemnizaba a los ciudadanos afectados, es para -perdonen la expresión- flipar. En colores y en blanco y negro. Un tirano en toda regla que pretende convertir en ley todo lo que de él emana y no someterse él a la ley, al derecho democrático, como se supondría en cualquiera de los imperfectos sistemas políticos que nos gobiernan en la mayoría de países del mundo. Porque es más deseable una imperfecta democracia que una tiranía disfrazada de democracia.

En fin...

Aprender y competir

Era un poco antes de las 8 de la mañana cuando me pasaron a buscar. Salir a la calle era como entrar en un congelador. Ninguna escena asociada a un domingo idílico. La plantilla estaba convocada a las ocho y cuarto en el campo contrario. En el Clot de la Mel. Intuía que iba a costar. No sería como los últimos partidos. Ya contaba con una baja por decisión técnica pero no esperaba no poder contar con una de las piezas fundamentales, de esas que no nos gusta tocar a los entrenadores. Niños que pese a lo que son, jóvenes criaturas, te dan una gran confianza. No solo a mí sino a sus compañeros, lo más importante. Así que solo tendría un cambio. Las dudas y los temores se acrecentaban por momentos.

Saltamos al césped para el calentamiento previo al partido. Estaba literalmente helado. Si alguno a esa hora tenía ganas de juerga bien podría haber iniciado una guerra de hielitos. No exagero. Antes de empezar, un padre trajo churros -porras en realidad- a todos los miembros del equipo, incluido un servidor. Estábamos a mitad de la preparación y la imagen era poco más que surrealista. Giré 180º la cabeza para comprobar como aficionados del equipo contrario parecían mirar con estupor, entre contrariados y atónitos. No creo que esperaran un líder comiendo churros antes de un partido así. Al fin y al cabo ellos eran los terceros y contaban con credenciales muy notables como locales. Entonces, un fotógrafo que desafiaba la meteorología en esas circunstancias nos retrató momentos antes del comienzo. La foto colgada, sí. De hecho, fijándose uno bien puede contrastar que algún que otro niño no se había zampado aún el desayuno que nos había ofrecido amablemente el padre.

Comienza el partido. En el primer minuto erramos una ocasión propicia para ponernos por delante y dar un golpe sobre la mesa. Parecía un nuevo presagio sobre lo que se avecinaba. Logramos adelantarnos pero a la jugada siguiente nos empatan de córner tras un rebote en el palo, algo confuso todo ello. Empujaban de lo lindo, producto de su palpable superioridad física y la costumbre de jugar a las 9 de la mañana en esas condiciones. Nosotros estábamos con las sábanas pegadas. Quizás era un reflejo de quien escribe: apenas me salía un hilo roto de voz. Una afonía tremenda. No podía sino dejarme la poca voz que me quedaba animando a los jugadores.

Al final del primer cuarto llegamos con empate a un gol. Y al descanso. Tras la reanudación volvemos a adelantarnos pero inmediatamente ellos nos empatan tras un nuevo barullo en el área a raíz de un saque de esquina. Final del tercer cuarto. Piensas que puedes perder, que quizás era el día señalado para truncar la racha. Hasta un jugador me había comentado que íbamos a perder dado lo que estaba aconteciendo: no dominábamos como otros días, no tocábamos más de tres pases seguidos y la madera había escupido un par o tres veces la pelota. No teníamos nuestro día, desde luego. Yo le dije que sacaríamos esto adelante. Les dije que jugáramos tranquilos y confiáramos en hacer nuestro juego. Intentar hacer las cosas bien y que ya llegaría. Bueno, algo se me escucharía, creo. Estaba más tocado yo que el propio equipo, por mi estado.

Quedaban quince minutos más. Para seguir sumando de cuatro en cuatro o para ver las orejas al lobo. Casi no recordaba la sensación de llegar al final de un encuentro con las cosas ajustadas, con esa mezcla de tensión, tragedia y emoción que solo desprende el fútbol. Porque tratándose de críos, las sensaciones parece que resuenan el doble. Que se llegan a vivir con mucha más intensidad. Por eso en partidos así, uno acaba valorando más la victoria. Lo que se consigue. Dos goles nuestros pusieron el broche final a un partido duro en el que la actitud fue intachable en los minutos decisivos. Lucharon y demostraron un espíritu competitivo muy digno, a la altura de unos pequeños insaciables jugadores que estaban sufriendo más de lo que estaban acostumbrados en lo que llevábamos de temporada. Entonces pensaba en esa persona tan especial que siempre me preguntaba aquello que suena a ¿'de cuántos habéis ganado'? Me sentía orgulloso en parte de poder decir que había sido complicado. Muy igualado. Que como yo siempre le destacaba, aunque se ganara por mucha diferencia, no había sido fácil. Nunca me cree en eso. Que siempre digo lo mismo.

Pero es cierto. Todo en la vida cuesta. Aún cuando todo parece de cara, si no seguimos trabajando y esforzándonos duramente para ir mejorando semana tras semana, entreno tras entreno, lo jugado y lo vivido es puro recuerdo. El partido más importante es el inmediato. Nos queda completar este sábado la primera vuelta. Si creemos que está todo hecho con tanto que aún resta iríamos muy mal encaminados. Mi labor es tratar de mantener una dinámica competitiva pase lo que pase, combinando el aprendizaje con los buenos resultados. Pero ellos ya saben, porque es algo que les repito antes de cada partido, que 'ganar no me vale si no es con nuestro estilo'. Que 'este año lo más importante es crear una marca, un estilo propio para los años venideros'. Y que en este caso para nada 'el fin justifica los medios'.

La sensación de ganar es única. Todo el mundo lo desea. Y consciente soy de mi fortuna. Pero quedan muchos deberes por hacer y muchos exámenes en el horizonte. Si uno no estudia y se conforma, al final no sirve de nada. Lo ideal es ir a más a medida que pasan los días. Las jornadas. La perfección no existe y no debe ser la cima nunca. El objetivo es superarse. A sí mismo y como colectivo. Y si se puede ganar hay que aprovechar la ocasión. No se puede renunciar a saborear el dulce de la gloria. Ojalá sigamos así por mucho tiempo. Pero no será fácil. No importa que llevemos una diferencia de 8 puntos al segundo o que acumulemos 135 goles a favor y 12 en contra en 14 jornadas (una de las cuales descansamos). Estamos a mitad de camino y la cumbre puede que se divise más cerca que en octubre pero ya se sabe lo que dicen. Lo difícil no es llegar arriba sino mantenerse allí. En lo alto. Ojalá en mayo pueda decir que estoy satisfecho con los jugadores y el trabajo realizado. Pase lo que pase, esa sensación será el mayor premio y reconocimiento que uno pueda llegar a sentir. La satisfacción.

¿Qué vamos a hacer? -Luchar. ¿Qué vamos a hacer? - Ganar. ¿Quién somos? - El Bosco.

Pensaments

Sona el despertador. És el primer cop. Qualsevol excusa és bona per posar-hi cinc minutets més. Estar-se una estona més al llit. El cap ja comença a donar-hi voltes. Penses en allò què vols fer durant el dia que s’està apropant sense poder tornar enrere . Què t’agradaria fer o què hauries de fer. Si havia decidit posar l’alarma a les 8, encara podia gosar d’allargar el meu romanç amb els llençols bastant més. Al cap i a la fi, no tenia cap obligació real de matinar per matinar. Ja vindria el cap de setmana. Ja eren les 10. D’aquí no podia passar.

T’aixeques definitivament després d’algun dubte final, posant fi a la monotonia que desprèn l’alarma del mòbil. Millor parar-la quan inicia la seva melodia perquè en cas contrari sembla un martell que colpeja els timpans amb escassa finor. Ja és un nou dia. Però què significava realment això? Dutxa. No una qualsevol. Si no és amb aigua calenta no té sentit. Em passaria hores sota el ruixat. Afortunadament ja no em deixo la tovallola com quan era més xiquet. Suc de dues mandarines amb una llimona. Un entrepà o sandvitx de fuet. Dos croissants dels de bossa escalfats al mínim. Si abans se’ls hi posa algun trosset de xocolata per dins, el resultat és sublim. Molt deliciós tastar de bon matí la xocolata desfeta. I més a l'hivern. Que fa fred. Rentar-se les dents i fer-se el llit. No necessàriament en aquest ordre.

Hora de pensar. Què fas? Potser s’ha de comprar alguna cosa. Tinc una idea. Podria escriure al blog d’això o de... Sí, sí. Quan em posi segur que escriuré alguna cosa d’aquestes. Té bona pinta. Espero que després no se’m vagi del cap. Testos de la DGT. Ja era hora que et posessis a fer-ne. Tens una edat com per tenir el carnet. Deixes tot el que no t’agrada pel final. Ofertes laborals. Presentes candidatures. No és el somni de la teva vida. Però d’alguna cosa s’ha de treballar. Setmanes sense rebre respostes. Ni notícies ni feedback. Res de res. Alguna cosa falla. En el món, al país, al mercat laboral, en un mateix... Et pots deprimir. Sentir-te inútil. I acabes enyorant els temps d’universitari. La llibertat. Saber que tenies una coartada socialment acceptable. “Sóc estudiant”.” Clar, estudia, estudia...” Ja m’ho deien. Ja ho sabia. Per això vaig intentar accedir a Periodisme. Però no vaig arribar-hi. Em vaig quedar a poques notes a l’examen. Pots dir que a les portes o a la finestra del davant dels qui sí van tenir la sort d’entrar. Jo no ho vaig merèixer. I passat el temps, com si un volgués madurar interiorment, pensa que res passa per casualitat. Que el destí no volia allò per mi i que alguna cosa s’estava cuinant, diferent dels meus plans. A alguna cosa t’has d’agafar.

Penses, li dónes voltes. Al final t’acabaries consumint en el teu propi cervell. Tens el futbol, uns entrenaments que preparar. Els partits. Uns nens als qui transmetre tota la passió i amor per un esport tan i tan bonic. Amb bones intencions, modals i educació. Però fins i tot, hi ha dies en que tornes a casa i et planteges tot. Si tu ets el problema. Les teves circumstàncies o si només els xiquets han tingut un dia massa poc afortunat. “Són nens...” En canvi altres dies, que són el 90%, són el bàlsam. L’ oasis com el que viu Catalunya quan governa CIU. El mirall on t’agrada mirar-te. El paradís on no arriben ni les pors ni els problemes. On els nervis es deixen de costat. Ets tu i són ells. Pura, perfecta harmonia. Agafes el metro de tornada amb un somriure, feliç. La gent amb rostres amargats procedents de la feina o de les seves pròpies misèries et miren mig desconsolats. Després amb un alè de fredor. Sense esperança. Però tu aleshores has aparcat les teves misèries. Vols estar tranquil. Que ningú et robi el moment d’eufòria.

I s’atansa l’hora d’anar a somiar. De retrobar-se amb el coixí. Sembla que no era mala idea escriure sobre les sensacions que m’ocupaven en alguns moments en dies com avui. En dies així en que un desitja trobar la seva primera feina de veritat. En que valora el temps d’estudiant i un és conscient que tot a la vida costa. Que un s’ha de moure i no esperar que del cel caigui allò que més convé o que t’encantaria. Que malgrat les dificultats i la remor pessimista que representa tota una autèntica crisi de confiança general, sortirem endavant. Sortiré endavant. Que passats els mesos quan torni a fer alguna petita reflexió interior recordaré aquests paràgrafs. Aquests instants. Ja han passat. Mirar endavant. L’horitzó no sembla massa clar, però una cosa és segura: el futur vindrà. I l’esperança és la última cosa que es perd. Els inicis sempre són complicats i ningú va dir que seria fàcil. Costa adaptar-se als canvis. Com si de sobte et trobessis a la vora d’un penya-segat, avaluant el seu perfil i sentint que estàs a punt de la caiguda lliure. En comptes de veure que en aquest penya-segat hi pots construir un nou pont. Un nou camí que enllaci amb un altre penya-segat, a l’altra punta.

Perquè amb un pont, creuar el futur serà més senzill.

Deriva preautonómica

Volver a un estado preautonómico. No es ninguna broma ni nada parecido de la nueva edición de Jueves. Es la realidad que se intuye en nuestro país, con la crisis como precepto. Un telón de fondo oscuro. Tan oscuro que apenas deja hueco para otras perspectivas. Parece que es algo incuestionable. Que debido a la crisis económica y la falta de recursos públicos, el estado central no debe sino recortar los fondos de las CC.AA. Como si se tratara de reducir privilegios financieros.

Ya no es que me parezca una excusa de mal gusto desde muchos puntos de vista sino que lo más grave de la cuestión, a mi modesto modo de entender, es que se intuye como que no es posible el debate. Como que no subyace alternativa alguna a como se nos presentan y venden las cosas. El escenario es el que es y la solución la fijada. Aquí...hasta gobierno y oposición están de acuerdo. Y si precisamente esto sucede, ya es para echarse un poco a temblar.

Evidentemente existe un problema grave en la financiación de los entes públicos. Pero si queremos austeridad y ahorrar para no engordar el déficit, quizás habría otras medidas igualmente viables y mucho más populares. Que serían mucho más admiradas por el cuerpo de la sociedad. No es demagogia a bojo coste lo que voy a sugerir porque seguro que más de uno, dos y tres potenciales lectores pensarían en la posibilidad de que los políticos, sobre todo los cargos más notorios, se redujeran sus sueldazos. O que no pudieran gozar de tantas dietas, privilegios, poder cobrar de muchos cargos a la vez. Ya lo sé, es más fácil atacar a la entidad de las CC.AA. que son el invento prácticamente fracasado de dar 'café para todos'. Cuando en realidad ese café hay que ganárselo a pulso.

Entonces, puede que acabemos volviendo a un estado español proconstitucional. Altamente centralista. Todo con el precepto de la crisis. Entiendo que lo fácil es optar por las tijeras. Pero desconfío de las intenciones políticas detrás de todo esto. Pienso que tras el telón se esconde una parte destacada de la clase política que no casa con la imagen y la idea de la España plural. Que anhela aquello de una sola España. No ya grande y libre al modo teológico franquista. Más bien una grande y liberal. Estaremos atentos a ver cómo quieren reinventar el país. Pero es inútil tirar piedras contra el propio tejado. A corto plazo puede que no aparezcan grandes roturas, pero a largo plazo se comprobará que se habrá iniciado un camino sin retorno. Cualquier excusa es válida si lo que se trata es de aniquilar las libertades identitarias y el desarrollo libre de los distintos territorios españoles.

Yo seguiré pensando y defendiendo que un estado plural tiene todo de lo que hay que disponer para consolidar una estructura profundamente federal. Y la coyuntura de la crisis no me frena en tal idea. Siempre existen alternativas. Otros puntos de vista con los que debatir, juzgar y al final, ejecutar. No siempre aquello que nos quieren vender en política -por no decir casi nunca- es lo más acertado.

Vendrán tiempos mejores. Espero.

Estadísticas de invierno

En ocasiones las estadísticas son, simplemente, estadísticas. En otros casos, sin embargo, pueden ser un más o menos claro reflejo de lo que percibimos con los sentidos. De la realidad. Así ocurre con el Barça de la era Guardiola. Se habla no solo del mejor Barcelona de toda la historia sino del mejor equipos de toda la HISTORIA. Sí, eso son palabras mayores. Desde luego que siempre resulta demasiado atrevido hablar de forma tan categórica tratándose del deporte así que solo el tiempo dirá, cuando sea oportuno, si este equipo es precisamente eso. Si no el más grande, uno de los que más. De eso no tengo muchas dudas aunque los títulos deberán ser el instrumento que funcione de contrapeso a la hora de contrastar juicios y opiniones.

Desde que Guardiola se hizo cargo del Barcelona, dos temporadas y media, su equipo ha protagonizado los siguientes registros al término de la primera vuelta:

- 2008/09: 50 puntos. 59GF y 13GC. De los 19 partidos disputados tan solo perdió uno y empató un par. Le sacaba 12 puntos a su inmediato perseguidor (Real Madrid; Sevilla). Logra ganar todos los títulos posibles (6 de 6).

- 2009/10: 49 puntos. 49GF y 10GC. Solo cede 4 empates. El Madrid, segundo, le pisa los talones a 5 puntos. Gana la Liga y la Supercopa de España.

- 2010/11: 52 puntos. 61GF y 11GC. Sufre una derrota y un empate en toda la primera vuelta. De nuevo el Madrid lo tiene segundo pero solo a 4 puntos.

Así las cosas, esta temporada, el conjunto de Guardiola ha establecido algunos notables récords al final de la primera vuelta, superándose a sí mismo y a lo jamás visto:

- Mayor número de puntos logrados (52)

- Mayor número de goles a favor al término de la susodicha (61), una media de 3,21 por partido.

- Mayor diferencia de goles (GF-GC) con +50.

- Ganar todos los partidos como visitante (9)

Además, supera un hito del Barcelona de Cruyff jugador (1973/74):

- 28 partidos seguidos invicto en todas las competiciones oficiales (la anterior marca era de 27).

Por tercera vez consecutiva Guardiola consigue colocar a su equipo como 'campeón de invierno', un mero símbolo carente de valor si al final no se conquista la Liga. En las dos anteriores campañas sí que se llevaron el gato al agua. Sin embargo, ya hemos visto que este año es de los tres, en el que presenta menor diferencia de puntos con su eterno rival, el Real Madrid. Esto significa que además de seguramente el mejor Barça de su historia, el conjunto de la capital española también vive un gran momento. Sus números en temporadas anteriores serían de líder y potencial campeón. Que los dos 'grandes' estén en un momento tan bueno de resultados hace que las distancias con el resto sean cada vez mayores. En la primera temporada de Guardiola, el tercero -igualado con el Madrid- estaba a 12 puntos del líder. El año pasado el Valencia 'solo' estaba a 10 y en el presente, el Villarreal está a 13. Es evidente que la Liga en los últimos tiempos parece inevitablemente cosa de dos, como la Premier Escocesa.

Las estadísticas son a veces...simplemente estadísticas. Y el tópico dice que están para romperse. Para tratar de mejorarlas. Es lo que ha logrado el conjunto de la Ciudad Condal. Pero pese a los tintes históricos de sus números y su juego brillante, con esa mezcla de estética, orfebrería y espectáculo no carente de sacrificio colectivo, aún queda media liga. Media temporada y tres títulos en juego. El Barça está vivo en las tres competiciones (Liga, Copa del Rey y Champions). Y al final de todo, serán los títulos los que acabarán dictaminando qué equipos ocupan los puestos de honor en el Olimpo futbolístico. Los récords podrán estar ahí, para siempre o hasta que alguien se atreva a desafiarlos con fortuna. Los del Barça actual parecen a día de hoy muy difíciles de mejorar. No me cabe duda de que Guardiola y el Barça navegan por la dirección adecuada. Pueden pasar muchas cosas. Miles de circunstancias. Pero a día de hoy, el Barça es un equipo impresionante, único. Irrepetible. Y es un placer disfrutarlo.

Xavi: la esencia del fútbol (II)

Esa misma temporada, en abril de 1999, lograría el Mundial Sub-20 con la selección española en Nigeria junto al entonces prometedor Gabri, compañero suyo en La Masia, Aranzubía, Casillas, Varela, Pablo Couñago o Barkero, entre otros. Y al año siguiente, la medalla de Plata en los JJ.OO. de Sidney. No éramos conscientes, ni siquiera él, pero aquellos éxitos marcarían a la postre triunfos tan eternos como la Eurocopa de 2008 en Austria y Suiza o el Mundial de Sudáfrica del pasado verano, en los que él ha sido protagonista activo. Sobre todo en la Eurocopa de hace dos años, donde no solo fue designado mejor jugador del torneo sino que sería imposible olvidar ese gol que abrió la lata contra Rusia en semifinales. Fue el amo y señor de 'La Roja' en toda la competición.

Y si sus éxitos con España resultan admirables, envidiables y uno diría que prácticamente perfectos, su relevancia gana aún más enteros cuando echamos un vistazo al palmarés reunido en sus años en Can Barça -y posiblemente lo que le queda-. Xavi ha conquistado nada más y nada menos que 5 Ligas, 4 Supercopas de España, 1 Copa del Rey, 2 Ligas de Campeones, 1 Supercopa de Europa y 1 Mundial de Clubes. Es decir: la pregunta sería que no ha ganado Xavi con su club. Pocos jugadores podrán decir que han ganado todo lo que él ha sido capaz de aglomerar en casi 13 temporadas al máximo nivel. Y siendo protagonista, una referencia.

Seguramente Xavi ha alcanzado la madurez en su juego primero con Rijkaard de entrenador y luego con Guardiola. Precisamente el entonces joven centrocampista tuvo que cargar con la responsabilidad y etiqueta de suceder a Pep en la creación del Barça. Años más tarde, el ahora técnico le ha sabido dar las riendas para que las ideas de uno y otro, que vienen a ser idénticas, la misma filosofía, fluyan con libertad y desenfado. El preciosismo combinativo del Barça de hoy es un reflejo de la herencia de Cruyff. Con Rijkaard ya intuimos que algo se podía cocer de forma exquisita en Can Barça y se vieron cosas en el campo que ya habiamos casi olvidado. Xavi fue protagonista aunque siempre se comentaba que no iba a ser compatible con Deco y después con Iniesta. Nos gusta vender humo y buscar los peros. No obstante, el de Terrassa ha demostrado siempre una fortaleza mental majestuosa, más si cabe tras la grave lesión en la 2005-2006, donde no pudo disputar la final de la Champions en Saint-Denis. Recientemente, con el maldito Aquiles ha vivido algo similar. Las lesiones son duras, lo peor en un futbolista, pero cuando las superas te puedes hacer más fuerte. Imparable anímicamente. En el deporte acaba siendo imprescindible el binomio mente-cuerpo. Una cosa no funciona sin la otra. Como en la vida misma.

Pasarán los años, las décadas y quizás nos sigamos acordando del Barça de hoy, si sigue escribiendo con letras mayúsculas la historia balompédica. Pero estoy convencido que nunca olvidaremos a un futbolista de una talla descomunal como Xavi: un futbolista auténtico del siglo XXI. Él ha sido uno de los emblemas capaces de desmontar el mito de que los bajitos y los pequeños no podían dominar el juego. Porque él ahí, con su 1,70 m y una mente privilegiada ha llevado las riendas de una de las mejores selecciones de siempre y uno de los equipos que está marcando tendencia actualmente. Él sigue llevando tales riendas. Porque como buen director de orquesta, decidirá el momento ideal en el que dejar la batuta. Y a punto de los 30, con su increíble palmarés, parece que le queda cuerda para rato y aún más, porque sigue teniendo la misma ilusión y el hambre por jugar y hacer jugar a sus compañeros como en su primer día.

Xavi: una leyenda y un mito que va más allá de los gustos y colores. Un ejemplo digno de guardar para la Historia. Y ahora, como aficionado barcelonista que me considero, ha sido, es, y será un placer poder ver jugar a este impresionante futbolista. Una gran suerte obra del destino. Ese destino idílico y ese cuento de hadas repleto de amor con el Barça que empezó a escribir con su gol en Valladolid.

Xavi: la esencia del fútbol (I)

Estos días se lleva hablando del FIFA Balón de Oro casi como nunca antes se había hecho. Se daba una coyuntura propicia para la discusión futbolera puesto que había dos futbolistas nominados de nuestro país: Xavi e Iniesta. Y para más inri, el tercero en discordia y que acabaría llevándose el galardón a sus vitrinas -Leo Messi- juega en el mismo equipo que los dos anteriores: el FC Barcelona. ¿Sería entonces descabellado decir tanto por méritos individuales como colectivos en los últimos años que estamos ante uno de los mejores equipos de la Historia? Puede parecer precipitado anunciar algo así y en el fútbol, pese a que algunos piensen lo contrario, la lógica no siempre se impone. Solo el tiempo lo dirá aunque intuimos que sí; al menos no sería una locura. Lo que sí podemos aventurar a decir -el tiempo entre otros así lo ha manifestado- es que uno de los mejores directores de juego, de los mejores centrocampistas está en tan exitoso club: Xavi Hernández. Y no es casualidad que hablemos así de un deportista que muy cerquita de los 30 está en plena madurez de su trayectoria profesional. 

En un deporte no individual como el fútbol el Barça le debe mucho al de Terrassa. Seguramente parte importante de la historia más reciente. Un jugador de la cantera -entra en La Masia en julio de 1991- que lleva toda la vida defendiendo los mismos colores. Es lo que en las Islas llamarían un 'one-club man'. Es difícil si no imposible imaginarse al Barça actual sin Xavi. Así como imaginar a Xavi defendiendo otro escudo. No podemos concebir los éxitos del equipo sin la figura del centrocampista egarense. Porque Xavi es la esencia del fútbol. Tiene una capacidad innata para leer el juego. Se anticipa a cada jugada sabiendo por dónde y cómo pasará el balón. Es el ingeniero y el arquitecto jefe que guarda en su mente todo lo necesario para hacer funcionar al resto de piezas del sistema.

Dicen que Xavi es de esos futbolistas que hace mejor a sus compañeros. Y no es algo baladí. Es el mejor socio, la figura ideal para montar un negocio sobre el césped y que al final acabe dando sus beneficios en la red contraria. Xavi primero se mueve para dar salida y ganar fluidez en la circulación y luego te devuelve el esférico al lugar correcto. Tanto si lo quieres al pie como al espacio. Y casi siempre por raso. Con ese toque exquisito de interior, de escuela. Cuando toca hacer un desplazamiento a banda contraria, profundo y algo elevado, también. Domina todos los registros del pase. A todos los niveles. Pero vuelvo a incidir en un aspecto que me parece primordial en el fútbol actual: la movilidad sin balón. Tan impresionante como su calidad técnica resulta la capacidad que tiene para generar espacios y facilitar la creación del juego. Cómo es capaz de crear de forma pasiva -sin la posesión del cuero- y de forma activa -cuando lo tiene en sus botas-.

Y aún no hemos anotado el dato quizás más trascendental por encima de todos los títulos que ha cosechado a lo largo de su carrera, que también son unos cuantos. Xavi se ha convertido recientemente en el jugador que más partidos ha disputado con la camiseta del Barça, superando a todo un mito como Migueli, a quién parecía casi imposible destronar. Fue el pasado 5 de enero en que alcanzó los 550 partidos como azulgrana. Desde luego que para los escépticos este hito ya debería convertirlos a la religión que profesa el centrocampista. No por casualidad uno puede estar temporada tras temporada en un club tan exigido y que maneja tanta presión -interna y sobre todo externa, de los medios-. Precisamente, recuerdo el año en que debutó en Primera. Entrenaba Van Gaal (1998-1999). Los culés andaban décimos en la tabla lejos del primer puesto y el técnico holandés estaba muy discutido. Comentaban que no se comería los turrones. Y no fue en su primer partido pero un gol suyo de cabeza en casa del Valladolid (triunfo por 0-1) marcó el inicio de una racha tremenda que acabaría inclinando esa liga en favor del Barcelona. Empezaba a escribir su propio destino en el club con letras doradas.

Del deseo al amor apasionado

No importa cuándo fue. Ni cómo os conocisteis. Ni que la primera vez apenas reparárais en vuestras miradas. Quizás empezó sin saberlo. Ni siquiera eras consciente de que algo ya se había encendido entre vosotros. Nadie podía saberlo: era la magia que surgía entre dos personas desconocidas. Ya sea en un pub, el metro o en plena calle. La conexión empieza a tocar su melodía. Hasta que regresas a casa pensando que algo no ha ido como esperabas. Repentino, inesperado. Cualquier cosa que tenga reminiscencias a escenas de aventuras y cierto suspense con aroma romántico. Porque deseas volver a ver a esa persona. No te importa en realidad nada más. Aunque luego, pasadas las horas iniciales en que te embriagaba la emoción del momento, pienses que estás loco. Que como era posible. Pero una sonrisa entre tímida y llena de ardor dibuja todos los reflejos de tu pensamiento. Y eso, te delata.

Notas que algo está cambiando dentro de ti. Y eso se manifiesta por fuera. Es más fácil llegar a pensar en ser feliz. Y en querer aprovechar y disfrutar al máximo del presente, del momento puramente efímero imaginando un porvenir de ilusiones y alegrías. Hasta que llega un día en el que te miras al espejo y te dices a ti mismo que si esto no es estar enamorado, entonces nada lo es ni lo será nunca. Que si esto no es aquello que llaman amor, que nada lo es. Sensaciones indescriptibles; imágenes únicas proyectadas en tu mente; el corazón late distinto que de costumbre. Una mirada que te delata. Cuán cordero degollado.

Escrito para todos aquellos que al menos una vez en la vida se han topado con alguien que les ha atraído tanto que no ansíaban sino poder ver de nuevo a esa persona. Para aquellos que sin saber por qué pensaron que sus vidas ya iban a estar entrelazadas. Por cuánto tiempo, no importaba. Ya llegaría. Y que se atrevieron con todo. A ser valientes. A actuar bajo la duda y los interrogantes sin respuesta. ¿Y si...? Fuera condicionales. Para ellos no son relevantes. Para aquellos que sentían que tenían que seguir los dictados de sus emociones más que de la razón. Importaba solo la pasión. Porque sin pasión no había vida. No había nada. Un sueño que es capaz de juntar el placer a corto plazo y la satisfacción y estabilidad a largo plazo. Para todos aquellos que, pasado el tiempo, se preguntan si realmente valió la pena y cuya respuesta es obvia.  

Acto seguido, los labios se funden en uno solo y hacen el amor apasionadamente. Se consuma la vida. Todo.

Sir Alex Ferguson

Creo que poca gente de mi alrededor conoce la admiración que siento por un entrenador. En realidad, no es uno cualquiera. Un personaje que el pasado 19 de diciembre superó al legendario Sir Matt Busby como el entrenador que más tiempo ha pasado en un club tan histórico como el Manchester United. En efecto, hablamos de Sir Alex Ferguson. 24 años, 1 mes y 14 días al frente en esa marcada fecha del mes anterior...y el reloj sigue contando. Con esa cifra superó en un día a Matt Busby, que en dos períodos distintos había dirigido al ManU (octubre 1945-enero 1969 y diciembre 1970-junio 1971). 

Ferguson, escocés de nacimiento, llegó al club de Manchester en noviembre de 1986 para reemplazar a Ron Atkinson. Desde entonces y hasta ahora el binomio entre los 'red devils' y Sir Alex es sinónimo de triunfos y éxitos. 26 títulos de los importantes durante todo este período incluyendo 11 Premier League y 2 Champions League de tres finales disputadas. Además, entre los títulos internacionales, logró la extinta Recopa en 1991 y la Supercopa de Europa ese mismo año. También ha tenido tiempo para celebrar la entonces Intercontinental (1999) y el más reciente Mundial de Clubes (2008).

Antes de aterrizar en el United, había cosechado mucho éxito llevando las riendas del Aberdeen, tras un breve paso no menos exitoso por el St. Mirren FC (1974-1978), con el campeonato de la First Division escocesa en 1977. Pero tras presuntamente haber firmado un pre-contrato con el Aberdeen fue despedido por el St. Mirren. Ya con el Aberdeen desde verano de 1978, hizo realmente historia. Ganó la Premier League en Escocia tres veces (1980, 1984 y 1985). Desde entonces cabe decir que el histórico club escocés no ha vuelto a ganar la liga. Pero sin duda que su mayor éxito en esa estancia fue la victoria en la Recopa de Europa de 1983, superando en la gran final a todo un Real Madrid por 2 a 1 en Goteborg. De esta forma el Aberdeen se convirtió en el tercer equipo escocés de toda la historia en conquistar un trofeo internacional tras el Celtic y el Glasgow Rangers.

Más allá de una condensada carrera de triunfos tanto en su período en Escocia como en Inglaterra con el ManU, lo que más me encanta destacar de Sir Alex es la capacidad que tiene para poder impregnar un estilo u otro en función de lo que exija el partido y el rival. Lo he visto siempre como alguien capaz de defender el hecho de ganar al toque, con alta posesión del balón o si así se requiere por las circunstancias, aniquilar apostando por la contra, con mucha verticalidad. El ManU, precisamente, nunca se ha caracterizado por su carácter defensivo o por su despliegue físico sin 'punch' en ataque. Le gusta disponer de una exigencia física considerable en su plantilla para atacar y atacar. Su personalidad sin duda es el gran baluarte. No obstante no se podría haber mantenido en la cima tanto tiempo y ni mucho menos podría llevar tantos años al frente de un club de primera fila. Un equipo siempre en el punto de mira, exigido de títulos como el resto de grandes de Europa.

Esta breve historia intenta homenajear a mi modo uno de los entrenadores más trascendentales de las últimas dos décadas y media en Europa, más allá de polémicas personales y simpatías dentro del gremio. Sir Alex Ferguson, el hombre del chicle que nunca se acaba. La eternidad en el ManU.

* Nota: para los años concretos me he apoyado en la inestimable ayuda de Wikipedia

Bella ilusión de esperanza

Cada noche antes de acostarse se ungía con crema las manos. Deslizaba con suavidad el índice derecho sobre el mar blanco y luego se acariciaba en todas las direcciones. Cada noche. El mismo ritual. Entonces miraba hacia el frente, buscando esa instantánea. Una señal de colores que anhelaba. Una canción que le alegraba pero le enternecía al mismo tiempo. Y entristecía. Era hora de buscar la almohada con una sonrisa. Antes, lanzaba un beso entre lágrimas hacia esa imagen. Ese bello recuerdo.

Despertaba y pensaba que se habían marchitado las flores para siempre. Que nunca más podría ser primavera en invierno. Dejaba de respirar unos segundos con sus ojos puestos en el horizonte, como antes de ir a dormir. Buscaba algo que no sentía. Una respuesta que pretendía encontrar entre la brisa marina que le saludaba a cada amanecer. Echaba de menos las valientes gaviotas que briznaban alocadas en la estación más calurosa. Al menos en aquellos tiempos tenía compañía, pensaba con pesadumbre. Por delante toda una mañana sin sabores agradables. Una como cualquier otra. El vacío se caía junto con las paredes de la casa. Y él se derrumbaba.

Agotado en sus pensamientos. Porque su cabeza parecía ir en dirección distinta que su cuerpo. Apenas respiraba el alma para poder palpar el frío de los primeros días del año. Sus emociones, más negativas que de costumbre, le amordazaban en exceso. Pero cuando caía la tarde tras una de aquellas insulsas primeras horas matinales, algo distinto sucedió. Inesperado. Un rayo de luz que le invitaba a entrar en el terreno de algo muy parecido a lo que él en otro tiempo hubiera dibujado como la esperanza. De aquella instantánea que no hacía más que mirar día y noche, brotó un hilo de voz. Le animaba a desafiar al tiempo. Y a las circunstancias. Que su existencia era efímera como el resto y que no valía la pena quedarse amargado todo el tiempo. Había que moverse y dejar de pensar en lo no tan primordial. Que, en efecto, lo esencial era invisible a los ojos. Si él corría, respiraba vida con alegría y celebraba cada amanecer como la mayor felicidad imaginada, entonces no brillaría sino con más fuerza el Sol jornada tras jornada. 

Y la voz se marchó, no sin antes hacerle una pequeña gran promesa: si él decidía luchar y rebelarse contra lo adverso, ella, lo visitaría de nuevo. 

Para todos aquellos que cuando se encuentren en momentos emocionales más bien negativos y bajos, encuentren la ilusión necesaria en forma de rayo de esperanza. Porque, sí, no habrá bello amanecer sin una agradable sonrisa. No saldrá el Sol sino ansías más que verlo y disfrutar de lo que nos da y regala: la vida. Porque como el protagonista de esta historia me confesó tras su relato: "No me siento ahora sino vivo por dentro y por fuera. Creo que me espera la eternidad".

Incienso, oro y mirra

Piensas en la manera de dar la bienvenida al nuevo año. En los macarrones que te has comido hace muy poquito. Y es que seguramente no llegues a conocer a nadie que cocine tan bien como ella, tu madre. Con cebolla y atún, oh, qué toque tan exquisito. Ayer te llenaste. Parecía, como en la Nochevieja, que el objetivo era cebarte para al día siguiente llevarte al matadero. Sin embargo, cuando el sábado amaneció, lo que te esperaba era un resacón en toda regla. Noches en las que acabas teniendo lagunas.

El 2011 está dando sus primeros brotes. No es sarcasmo, no me refiero a los 'verdes' a los que aludía Zapatero. Ni tan siquiera a la temporada futbolística o la Champions League. Sí, lo sé, la economía española no está ya en la Champions League. Y la de verdad, la de los equipos del viejo continente no se reanuda hasta febrero. Así que toca esperar un poco. Por eso de la economía a lo mejor nos suben la luz. Y quien dice las tarifas eléctricas dice las tarjetas del transporte público (Barcelona). La más usada, la T-10, ha alcanzado los 8,25€. La inflación interanual en diciembre, por cierto, ha subido al 2,9%. Es la cifra más elevada en dos años. Tampoco, aunque no tiene nada que ver con materia económica, se puede fumar en sitios donde antes se hacía. Ni en parques infantiles, ni en las cercanías de los hospitales o fuera de ellos. Solo en la calle. Sí en los espacios abiertos reservados a los espectáculos deportivos como campos de fútbol que no estén totalmente cubiertos. Por tanto, en pabellones de baloncesto no se puede. Nunca he entendido muy bien que se permita fumar en un campo de fútbol o similar. Me parece un contrasentido en el binomio deporte-salud.

Los días de Navidad ya han pasado. Da pereza admitirlo. Son días que casi todo el mundo desea que vengan. Y pasan muy rápido, aunque no tanto como la Semana Santa, que aparece encabezando la lista de eventos efímeros en la vida de las personas. Incluso algunos afirman que la Semana Santa es un mito. Y no precisamente evangélico. Claro, hablando de los Evangelios aún falta por hacer la carta a los Reyes Magos. En realidad, siendo estrictos con la tradición, me tendrían que traer algo de incienso, oro y mirra. El incienso nos sería muy útil en casa ya que a mi madre siempre le ha encantado adornar nuestros olfatos con ese aroma esotérico que por otro lado sirve para canalizar los olores procedentes de actos tan cotidianos como cocinar. La casa disfruta con el incienso. La mirra desde luego que podría utilizarse para perfumar, como en la antigüedad. Para eso de embalsamar muertos, en principio queda descartado. He dejado el oro para el final porque seguramente sería lo más beneficioso -en términos capitalistas- en estos días. Cuestiones de compraventa, en efecto.

En fin, vamos a jugar un poco con los simbolismos. El incienso y la mirra pueden evocar la regeneración, la sensación de dar paso a una nueva etapa o ciclo. El espíritu de renovación. La mirra, con cierto toque amargo, es el aceptar inevitablemente lo que somos. Pero no como una carga sino como seña de identidad, de nuestra esencia. El incienso que arde, quema con todo lo vicioso y contaminado de lo pasado, lo vidido. Invita a imaginar un nuevo y bello porvenir. En cuanto al oro, todos pensamos en riqueza. Pero la metáfora perfecta es que uno no llega a tener todo el oro del mundo hasta que deja de desearlo. Hasta que alcanza la verdadera riqueza interior. Entonces uno no se va a sentir sino auténticamente millonario. Por dentro. Lo material, lo tangible, solo va a aplacar nuestra sed de ambición posesiva en el corto plazo. Los grandes remedios nunca requerirán mucho dinero. Solo paz interior, compartida por todos.

Esos tres regalos, trasladados al conjunto de una sociedad y simbolismo en mano, serían no solo el mejor alivio para el presente sino la base para prosperar unidos en el futuro. En una sociedad cada vez más individualizada pero conectada llegamos a sentirnos en ocasiones tremendamente solos. En un gran universo. No dudo que con algo (o mucho, si es posible) de incienso, oro y mirra, la gran paradoja del hombre contemporáneo podría ser menor. Podría ser la llave que abriera las puertas hacia un horizonte más claro, bello. Hacia un verde jardín lleno de flores de todos los colores cuya olor desprendiera el aroma de la felicidad.

Transición anual

Quizás esto comenzó como una aventura sin meta alguna. Sin ambiciones ni dirección alguna. Y mucho menos rigor. Nunca empecé a escribir en este rincón abierto a todos para llegar a las 50, 100 o 200 entradas. Y curiosamente la de hoy está contabilizada como la número 300. No encuentro mejor forma de aprovechar que emplearla para despedir el ya agonizante año 2010. Y no creo que haya mejor forma que agradecer esta especie de simbólico hito que mediante el agradecimiento a todo aquél o aquella que alguna vez me ha leído.

Va diciendo adiós sin remedio un año muy bello, tanto en lo familiar como lo personal. Muchos recuerdos y vivencias quedarán para la eternidad fruto de estos últimos 12 meses que se están consumiendo. Cualquier destello en la memoria más reciente puede representar muchos motivos para sonreír. Desde el viaje a Riviera Maya al fin de la licenciatura. Pasando por el primer Mundial de fútbol ganado por España. Y los grandes momentos que me ha hecho vivir el Barça y los deportes que más sigo en general, no solo el 'rey' sino también lo genuinamente norteamericano como la NBA o la NFL. Por todo y por nada, no olvidaré jamás este año 2010. Sonaba muy bien al inicio y visto en perspectiva, uno no se puede quejar.

Como decía el gran Andrés Montes, "la vida puede ser maravillosa". Desde luego que sí. Y más aún cuando uno tiene la suerte de ser leído y seguido con mayor o menor continuidad. No tengo sino motivos de agradecimiento a todo aquél que guarda un poco de su tiempo, que se toma un respiro en su camino, para quedarse aquí conmigo un rato. Porque sí, en este espacio que vosotros véis, más que mis palabras yace mi alma y mi conciencia. Mi evocado pasado, mi adorado presente y los sueños del porvenir. Muchas gracias de todo corazón.

Con sinceridad y cariño, os deseo un Próspero y Feliz Año 2011. ¡Gracias!

'In The End'

Seguramente todos tenemos una canción. No una cualquiera sino la canción. Esa especial, no tanto quizás por la lírica o lo instrumental que la adorna sino por su relevancia. Aparece como caída del cielo en un momento determinado para no marcharse nunca. Pasa el tiempo y aún te sigues preguntando cómo es que no te cansas de escucharla. De acudir a ella de casi periódicamente. Sobre todo cuando piensas que la necesitas. Sigues sintiendo unas sensaciones únicas y dichosas cada vez que te envuelves en su atmósfera. Y sabes que eres un incomprendido. Que nunca nadie podrá entender qué tanto significa para ti.

'In The End' de Linkin Park. Ambos nos conocimos a inicios de la última década. No sé cuántas veces podré haber llegado a esuchar el tema entero pero os aseguro que son muchas. Aunque cuando pasa el tiempo piensas que si hubiera aparecido ahora no crees que hubiera existido tal idilio, una parte en tu interior te convence de todo lo contrario. La magia de la música es eterna y claramente irracional. Alimenta pasiones y sentimientos enterrados bajo llave. Te eleva a los cielos y resucita cualquier vida. Pasión, rabia, motivación...ha sido mi cabezera todos estos años. Antes de los exámenes en la Facultad. Antes de partidos importantes. Antes de episodios que pensaba iban a ser trascendentales en mi anónima existencia.

Y por dentro canto el hit de los californianos como si fuera mi propio himno. El himno de toda mi vida. Y no entiendo si al final lo que dice la letra tendrá razón o solo ha sido pura casualidad. Pero esa alternancia de tanto éxito comercial entre el rap y los coros rockeros con unos riffs de guitarra bastante distorsionados me los sé de memoria. Está dentro de mí. Estará en mis recuerdos. Apareció cuando empecé a crecer musicalmente. Cuando comienzas a andar para equivocarte más veces de las que aciertas. Al fin y al cabo, en el momento en el que poco a poco vives de verdad. Hasta entonces no eras capaz de distinguir tanto las emociones. Tu mente se multiplica a velocidad de vértigo y eres capaz de utilizar las sensaciones a modo multidimensional. Estás aquí y allí al mismo tiempo. Y en otro rincón.

Una canción que me fascinó desde un inicio. Y que lo sigue haciendo. Por su fuerza y su agresividad. Su perfección técnica en la ejecución. Un diseño ideal para el éxito masivo de ventas. Mi canción. Guardada con cuidado y sumo cariño en mi interior. Pasado el tiempo no podré olvidar que fue una pieza importante en la sinfonía de éxitos y fracasos personales que uno se va configurando paso a paso.

He aquí la canción que marcó un antes y un después en mi camino:

De paraguas

Paraguas que se cruzan. Que se encuentran y se conocen pasado el tiempo. Lluvia que los invita a salir, a remojarse para desde vistas privilegiadas otear el horizonte urbano. Sienten tal sensación de placer que llegan a cobrar vida propia. Algunos incluso se olvidan de que tienen propietario. En otros casos, el 'amo' es el que luego no se acuerda de ellos. En otros casos por no decir a un servidor.

Sí. Quizás uno tiene un problema. No muy serio pero al fin y al cabo curioso. Como aquello que me solía suceder cuando estando en casa. Me iba a duchar y nunca me acordaba de coger la toalla. Siempre la mar de feliz bajo el chorro del agua caliente -vale, en invierno muy caliente- y de pronto al cerrar el contacto uno se cercioraba de que la toalla cuando más se necesitaba no estaba en su sitio. Uno maldecía su cabeza y entonces tocaba recorrer el pasillo en su busca. Quizás había un trasfondo de inconsciente exhibicionista o anhelos de actuaciones eróticas o por qué no, pornográficas. Sí, exagero. Volvamos a lo de los paraguas.

A inicios del presente año que agoniza. Un paraguas. Quiero decir, el paraguas. En cada familia cada uno tiene asignado en principio uno distinto. Pero cuando no los sientes realmente tuyos, no llegas nunca a quererlos. Imposible, por tanto, que ellos también te cojan cariño. Era un enero lluvioso semana tras semana y una de aquellas tardes perdí mi paraguas. Ni siquiera sabía cómo se llamaba. Creo que lo extravié en la biblioteca aunque recordaba haberlo llevado a clase por la tarde. En la biblioteca no aparecía y en clase al día siguiente solo estaba haciendo acto de presencia la humedad. Pensé por el lado optimista que lo acabaría recogiendo la futura madre de mis hijos. Cierto, influencia de HIMYM. Era negro, eso lo recuerdo perfectamente...

También era de tal color el otro. El que vino después. Pero ese está protegido. Deliberadamente lleva viviendo en otra casa durante algunos meses ya. Llovía a cántaros ese día en que celebrábamos algunos cumpleaños. Una noche de fiesta en toda regla en la que pese al temporal que arreciaba con vehemencia, los paraguas no deben ser protagonistas esenciales. Sí, son enemigos de las celebraciones. Son sobrios, calmados y cargados de mucho orden y templanza. Apenas pude compartir momentos especiales con él. No demasiadas gotas importantes las que deslizó sobre su entramado de tela, su propia 'piel'. No lo recuerdo apenas. Pero algo me dice que está bien. Vendrá solito en busca de su 'amo' algún día, sin duda.

Entonces había que buscar sustituto. Por si acaso. No vaya a ser que en la Ciudad Condal le diera por llover bastante. Como así exactamente está ocurriendo estos días. Sí, vuelve a ser negro. ¿No lo son todos los de caballero? Ha vivido ya algunos entrenamientos aunque a los partidos opto por no llevarlo. Prefiero eso tradicional de capucha, si es que me acuerdo de ponérmela en plena ebullición del juego. Si no, una ducha con agua de la naturaleza directamente no viene mal a la cabeza. El cabello luego está atractivo y todo. Eso dicen. Pero ayer volví a sufrir un ataque. El problema. Después de la cena de entrenadores, cuando nos disponíamos a brindar algunos chupitos en grata compañía me doy cuenta de que -en efecto- me he dejado el paraguas en el bar. En el Soto. Al día siguiente tocaría ir a recogerlo aunque diera 'palo'. No se puede ir extraviando paraguas así como así por la vida, me recordaba algún ser superior al oído. A no ser que fuera mi padre, que se ofende tradicionalmente más por mis descuidos mentales con los paraguas que mi madre.

Este mediodía he ido y allí estaba. Me lo habían guardado amablemente. No podía ser que en menos de un año hubiera dejado a tres de la especie por allí repartidos, al libre albedrío. Creo que pueden acabar sobreviviendo conmigo. Hoy llovía, pero mientras iba a por él ha parado. Luego las inclemencias meteorológicas han vuelto a cubrir el cielo barcelonés. Y he pensado que podría escribir sobre ellos. Qué emoción, desde luego.

Paraguas que se cruzan y se conocen pasado el tiempo. Paraguas que se extravían, con vida propia.

Antony and the Johnsons - Hope There's Someone

Sonaba una música triste pero tierna. Parecía especial. Cada noche, entre las noticias del TN Vespre y El Temps en TV3. Con la Navidad a la vuelta de la esquina, las colonias y los perfumes son algunos de los productos estrella en la parrilla de los anuncios. Era de Massimo Dutti. Gracias a Google la encontré. Preciosa canción con dos partes diferencias. La primera, sublime, hasta los 2 minutos y medio, le da ese carácter tan peculiar que me llamó tanto la atención cuando la escuchaba noche tras noche por la gran pantalla. En su segundo tramo, todo es más épico e instrumental, con menos importancia lírica.

La encontré y aquí la coloco, con letra incluida cortesía de un usuario de YouTube. Por cierto, qué grande es YouTube:

Del 11 al 11

5 meses. Es el tiempo que dista desde el 11 de julio de 2010 al pasado 11 de diciembre. Dos fechas, dos recuerdos. Imágenes irrepetibles, sensaciones únicas, emociones a flor de piel. Felicidad compartida y satisfacción por doquier. Del primer Mundial ganado por España con el gol de Iniesta a la graduación oficial en la Universitat Pompeu Fabra.

Cuatro años es el tiempo que existe entre un Mundial y otro y precisamente cuatro son los años en los que -en el mejor de los casos- uno tiene previsto acabar la carrera. De la generación de los últimos licenciados -llamados ya genéricamente graduados (graduated en inglés)- he añadido eso de Llicenciat en Administració i Direcció d'Empreses (Universitat Pompeu Fabra). Como en una competición futbolística de ese calado, cada partido cuenta y te permite seguir accediendo a la siguiente fase. Cualquier error grave o derrota puede suponer bien la eliminación bien cierto retraso en tus metas académicas. Esfuerzo, dedicación, constancia...todo sería perfectamente aplicable y común a los estudios en general y al fútbol. 

Un Mundial no se gana por casualidad ni sólo con suerte. Ésta última es un factor que en teoría favorece al ganador pero en cualquier caso únicamente se puede valorar a posteriori. En caso contrario, si supiéramos con qué lado la fortuna o el destino pretender aliarse, todo sería mucho más sencillo. La competición perdería su encanto y magia y ya no sería tal. Acabaría siendo una simple ecuación matemática. Cuando lo bonito no sólo del deporte rey sino de cualquiera es que no siempre se impone la lógica. No existe el determinismo.

En la universidad tampoco se consigue nada sin esfuerzo aunque a veces con poco basta para llegar al mínimo exigible. Eso ya depende de cada uno. Pero si el Mundial lo logra sólo una selección cada cuatro años, terminar una carrera lo consiguen muchos, año tras año. De todos los colores y sabores. Seguimos agrandando la masa de la sociedad que sería highly educated (lo siento pero en anglosajón me gusta más) y acabamos compitiendo jóvenes de distintos orígenes y procedencia académica por unos puestos contados. La clave dicen que es diferenciarse y no dejar de formarse nunca. Ah...y tener suerte. Que los tiempos están complicados, más ahora con eso de la crisis y tal.

Sea como fuere, si hay que rezar es para que haya oportunidades para todos. Para no tener que subsistir encorsetado en una sociedad que te impide completar aquellos sueños que te forjas con humildad, visión de futuro y espíritu emprendedor. Moverse con mayor o menor fortuna en busca de tus sueños. Porque, en la vida como en el fútbol, las metas y los objetivos tan bellos como ganar un Mundial u ocupar la vacante deseada seguirán moviendo el corazón y el destino de aquellos jóvenes humanos. De aquellos que sentimos estar cerca de una especie de abismo cuando notamos el peso de la responsabilidad y el cambio en la dirección del viento. Cuando parece de repente que uno llega al mundo real y abandona toda la comodidad del pasado. Ilusión, ganas, compromiso...nunca deben faltar. Como el gran Iniesta, se trata de estar in the right place at the right time. Ah...y tener suerte.

De la República Popular China

Uno de los casos más curiosos y elemento nuclear de debate en los tiempos contemporáneos que vienen y van es el de la República Popular China. Y sin duda que así seguirá siendo en las siguientes décadas. China sienta un precedente históricamente inexistente hasta la fecha ya que se trata de un país capaz de crecer al 9% según las estimaciones de 2009 del FMI -tasa de crecimento del PIB en términos reales- con ausencia de un estado democrático. Políticamente y desde el punto de vista de los derechos humanos y civiles es una dictadura en toda regla. Un régimen opaco y comunista que imita de forma esencial la organización político-administrativa de la extinta URSS con el Partido Comunista al frente de todas las decisiones. Pero económicamente es la panacea desde finales del siglo XX e inicios de la presente centuria con un capitalismo sin fronteras. Los mercados financieros y los inversores ven en China al hogar deseado, con la regulación -o mejor dicho, la desregulación- propicia para su expansión y hegemonía.   

He aquí algunos datos ilustrativos sobre el país, que iluminan cierta contradicción a mi modo de entender:

- En los últimos 30 años el PIB nominal chino, según el National Bureau of Statistics of China, ha crecido anualmente un 10% de media.

- En términos absolutos, atendiendo a la misma magnitud, ocupa el tercer puesto en el mundo según datos del 2009 del FMI, el Banco Mundial y la CIA. Roza los 5 billones y le pisa los talones a su vecino, Japón.

- En PIB per cápita, según la misma fuente nacional china mencionada en el primer guión, la media anual es de un 8,85% nada despreciable.

- Sin embargo, en cuanto al Índice de Desarrollo Humano, China ocupa la posición 89 en el ránking global -con un índice estimado para 2010 de 0,663- cifra propia de un país en vias de desarrollo o de medium human development. Tiene inmediatamente por delante a la República Dominicana y por detrás a El Salvador. Países como Costa Rica, Perú o Albania, lejos de las escandalosas cifras de crecimiento económico de China, están por delante en las estadísticas del IDH, que mide el bienestar y desarrollo de un país en base a la esperanza de vida, la alfabetización, la educación y el nivel de vida.

- Según el MPI (Multidimensional Poverty Index), también promovido como el IDH por el Programa de Desarrollo de la ONU, China -contabilizado como un país en vías de desarrollo- cuenta con casi un 16% de pobres -que viven con menos de 1.25$ al día-. China, según este índice que valora los principales indicadores de educación -años de escolarización y abandono escolar-, indicadores de salud -mortalidad infantil y nutrición- y algunos indicadores del nivel de vida como la electrificación, condiciones sanitarias en los hogares, condiciones del suelo, agua potable, medio usado para cocinar y la posesión de algunos elementos típicos del bienestar moderno como televisión, radio o teléfono, entre otros, tendría más de 165 millones de habitantes pobres a tales efectos. 

- En base al Coeficiente Gini, muestra simple y habitual de desigualdad entre países, China estaría en el rango de países con un coeficiente superior al 0.4, tanto según la ONU como la CIA. Un país con cierta desigualdad en el reparto de la riqueza, muy similar, aunque superior a Estados Unidos, que en este caso sería otro paradigma de país con un tremendo potencial de crecimiento económico pero con una importante desigualdad en el reparto del pastel económico. Contra más se acerca el Coeficiente Gini a 1, más desigual se encuentra la renta distribuida entre la sociedad. Un valor cercano a 0 explicaría lo contrario.

- Es de sobras conocido que la deuda pública de los Estados Unidos está en manos de... sí, China.

Sé que sólo se trata de algunos datos y que habría que estudiar más a fondo y con un mayor contexto y comparación. Pero dejando de lado el mayor o menor rigor científico que se pudiera aplicar sobre la materia, lo cierto es que nos encontramos ante un ejemplo que como he dicho al inicio es muy curioso. China es un régimen dictatorial comunista que no otorga ningún tipo de libertad a los ciudadanos más allá de las económicas, viendo sólo a sus súbditos como consumidores potenciales y meros instrumentos incapaces de tomar decisiones políticas, incapaces de votar, de abrirse al exterior, de ser informados por el exterior, incapaces de expresar públicamente sin prejuicios sus ideas. Una dictadura, que sin embargo, ha promovido el capitalismo más salvaje y que ha abierto las puertas de par en par a todo capital extranjero que se guíe por los principios más ortodoxos del liberalismo económico. La globalización más radical y desigual, y por lo tanto, menos social y colectiva, ha encontrado su utopía en China, ese país con más de 1.300 millones de habitantes que parece estar capacitado por capital humano a reinar en el futuro.

Veremos qué sucederá en los próximos años y si es sostenible que un país sin libertades acabe siendo el Estados Unidos del mañana. Es decir, que una dictadura se convierta en la Primera Potencia Mundial. Sería y es ya un mal ejemplo para todo el mundo ya que invitaría a reducir libertades civiles y políticas si con ello es compatible un crecimiento brutal de la economía. Porque Occidente puede tener muchos errores y fallos en su sistema, pero ni los Estados Unidos ni los principales países occidentales son dictaduras. Son democracias que con mayor o menor fortuna permiten el desarrollo económico y vital de sus ciudadanos a base de libertad y espíritu capitalista con mayor o menor vertiente social.

RCD Espanyol: soñando en clave 'Champions'

Cuando ya llevamos un tercio de temporada en la Primera División española, el equipo que está mostrándose como el más sorprendente y llamativo es el RCD Espanyol. Por presupuesto no puede competir contra los grandes de la competición pero a base de mucho trabajo y canteranos muy interesantes ha logrado ya agarrarse algunas semanas a los puestos de Champions. Ocupa el cuarto puesto con 28 puntos y está cuarto por delante del quinto, el Valencia CF.

Aún siendo un club modesto económicamente, el Espanyol es sinónimo de historia, un equipo centenario que ha tenido casi siempre que lidiar con la ardua tarea de jugar en la misma ciudad que el FC Barcelona, más poderoso y con mayor masa social. Por eso los 'pericos' han sabido labrarse con humildad y tesón la fama de aficionados sufridores y fieles a lo largo de las décadas. Perdieron una parte importante de su identidad cuando tuvieron que abandonar Sarrià y la travesía por el Lluís Companys no fue la que todos hubieran deseado para el club de sus amores. Muchos años luchando por no descender si bien lograron con Valverde llegar a la Final de la UEFA de 2007 contra el Sevilla. Fue en Glasgow y sólo la tanda fatídica de los penalties le apartaron del sueño. Igual que en mayo de 1988, cuando el Bayern Leverkusen les birló la posibilidad de ganar la UEFA. Entre tanto, el equipo conquistó la Copa del Rey en 2000 -40 años después de la última- y en 2006.

Cuatro años antes de Glasgow se había puesto la primera piedra para el nuevo Estadio de Cornellà-El Prat, que finalmente se inauguró en agosto del 2009, con capacidad para más de 40.000 personas. Por fin, el RCD Espanyol tenía un hogar propio, a la altura de su historia y afición. Sin embargo, 6 días después -el 8 de agosto- el entonces capitán Dani Jarque fallecería súbitamente en la concentración del equipo en Italia antes de un partido de pretemporada. La tragedia fue mayúscula entorno al equipo blanquiazul y en toda la competición nacional. Pese al infortunio, los 'pericos' lograron recuperar la moral y en un ejercicio de superación tremendo lograron asentarse un año más en Primera División, en el estreno en Cornellà-El Prat sin su último capitán que les había empujado siempre con su espíritu luchador e incansable. Además, al final de temporada, el máximo goleador de la historia del club (129) y el que más partidos ha defendido la camiseta blanquiazul hasta la fecha (340), Raúl Tamudo, ponía fin a una etapa brillante en el club.

La nueva temporada ya calentaba motores. Como casi siempre se hablaba más de las posibles bajas que de fichajes ilusionantes y se comentaba día sí y día también la delicada situación financiera del club. Y empezó la temporada con una victoria contundente por 3-1 contra el Getafe. Desde entonces, el equipo de Mauricio Pochettino ha ganado los 7 partidos que ha disputado como local. En ellos, ha marcado 12 goles y sólo ha encajado 2. Y contando las victorias en casa y las dos de fuera -en campos complicados como el del Mallorca y Atleti- en 7 de esas ocasiones la victoria ha sido por la mínima. En total sólo tiene 16 goles a favor y 15 en contra, la mayoría de ellos fuera de casa como podemos deducir. Y pese a su mal rendimiento fuera de casa, la impecable andadura como local le permite estar cuarto en zona Champions.

Quizás esta temporada el cuarto puesto puede estar al alcance de un equipo como el Espanyol ya que Sevilla y Atleti no andan muy finos últimamente y el Valencia puede no tener suficiente plantilla como para estar al máximo en Liga, Champions y Copa del Rey. Aún es pronto para que los 'pericos' piensen que la hazaña está próxima pero soñar es gratis y la ilusión no se la debe quitar nadie. Queda mucha Liga pero si siguen así todo es posible. Y por cierto, el siguiente visitante de Cornellà-El Prat, sí, es el Barça. Entonces veremos al mejor equipo como local contra el mejor visitante. Lo que no me cabe ninguna duda es que el Espanyol será por méritos propios uno de los jueces de esta temporada además de ser a día de hoy una de las más agradables sopresas. Y que sigan disfrutando.

Como anexo algunos datos sobre el equipo esta temporada:

*Canteranos a destacar con mucha proyección: el central Víctor Ruiz y Jordi Amat, el centrocampista Javi Márquez y el delantero Álvaro Vázquez.

** Máximos goleadores: Luis García y Osvaldo, ambos con 4.

*** Máximo asistente: Callejón (3)

**** Más faltas recibidas: Callejón (48), es el tercero de la competición en este curioso apartado.

De vuelta

El camino de vuelta a casa se abre al paso. El perro de ayer no estaba esperando para lanzar un ladrido de poca cortesía. Preparas los auriculares para quedarte un poco sordo con el móvil. Pistas aleatorias para que el trayecto no se haga monótono. Comienza a sonar. Tus tímpanos serían capaces de escuchar todas esas canciones, una detrás de otra, una y otra vez, sin cansarse. Entonces te invade el sentimiento de culpabilidad cuando un indigente en el vagón pide algo de dinero para tirar adelante. Manco, con la mirada perdida, su alma hace tiempo que dejó de respirar. Uno se siente responsable de esa situación. Una asertividad ciertamente cómoda ya que pasado el tiempo esa sensación de tristeza y ese mar de lamentos internos va menguando poco a poco. Es como un sentimiento periódico al que acudimos cada vez que nos encontramos en situaciones similares y que luego desaparece. ¿Y si algún día fuéramos aquél otro pobre ciudadano? 

Esa imagen de la desgracia y la pobreza real te invade unos minutos. Un par de canciones, seguramente. Entonces tu mente sigue dibujando la travesía a la velocidad que se sucede el cableado de los muros de hormigón observados más allá del ventanal. Oscuro, tétrico. Con la mirada sigues desafiando a tus compañeros de sendero, desconocidos. Desconfías de sus muecas. Estás en tu universo pero disimulando, sin que se perciba demasiado que estás alerta. Marcando territorio. Te has construído tu propio habitáculo en ese asiento y te quieres sentir como en tu hogar de cada día. 

Van sucediéndose las paradas hasta llegar a la docena. Te bajas donde siempre. Tu casa. Y al llegar a ella, justo antes de emplear las llaves para poder entrar, una fugacidad de imágenes y recuerdos te ilumina por dentro. No ha sido un viaje como cualquier otro. Has experimentado casi las mismas sensaciones que de costumbre pero te has dado cuenta de algo. Parte de tu vida está en esta casa, sí, en la que te has críado, pero seguramente la parte más importante de tu vida está allí, en aquello que has dejado justo antes de emprender el camino de vuelta. En aquello que te hace desear latir y respirar para siempre.

LeBron vuelve a casa (II)

Al instante de conocerse la decisión de 'King James' -su apodo más conocido desde su llegada a la liga- toda la ciudad de Cleveland y el estado entero de Ohio eran un hervidero de sensaciones contradictorias. Se sentían estafados, tristes y llenos de ira. Sentían que un hijo de esas tierras abandonaba y se rendía en busca de una forma quizás más sencilla de buscar el triunfo, su máximo deseo, pero menos honrosa y valiente. Unas sensaciones que algunos mostraban como veremos en el siguiente video:

Y, en casos así, pasiones ciertamente bajas, alimentadas por la rabia, hicieron que algunos aficionados incluso llegaran a quemar camisetas y productos de la estrella de la NBA:

Es preciso apuntar que ningún equipo de las ligas profesionales del estado de Ohio ha ganado un título desde 1948, cuando lo hicieron los Cleveland Indians en las Series Mundiales (MLB). Si contamos el título ganado por los Cleveland Browns en la NFL cuando aún no se habían unificado ésta y la entonces AFL -hecho que ocurrió en 1970- el último campeonato profesional de un conjunto de Ohio data de 1964. Es comprensible que se pueda hablar en la cultura popular deportiva estadounidense de la maldición de Ohio. Un estado y una ciudad de clase trabajadora en su conjunto, que siempre ha respirado al margen de los aires de grandeza de las grandes metrópolis de la costa Atlántica como NY o Boston o de la bahía californiana como LA o San Francisco. Casi podríamos hablar de antagonistas, entre ellas y Cleveland.

LeBron James,precisamente, había representado la gran esperanza para un pueblo ansioso de victorias. Una figura local que despuntaba ya por todo lo alto en su época de High School, siendo tres veces 'Mr. Basketball' y ganando tres veces el campeonato estatal con el instituto St. Vincent - St. Mary. Además, por fortuna del destino, cuando se declaró elegible para el Draft de 2003, los Cleveland Cavaliers obtuvieron el derecho a elegir primeros tras el tradicional sorteo. No había más que añadir: LeBron James defendería los colores del único equipo emplazado en Ohio de la NBA.

Todo el mundo estaba pendiente de él y muchos expertos coincidían en que era el auténtico herededo de Michael Jordan. El legítimo candidato a sucederlo en el trono. Pero si Jordan ha sido elevado a la categoría de divinidad por méritos propios, LeBron James es pese a todo lo obtenido a nivel individual en la liga, un rey sin corona. Después de su decisión más si cabe, las comparaciones se hacen cada vez más odiosas y no sólo se ha ganado la antipatía de sus antiguos fans sino en muchos rincones del país (e imagino que fuera del mismo para otros tantos seguidores de la NBA). Ya no se habla de él como el nuevo Jordan. Incluso se afirma que renunció a defender a su equipo de verdad cuando fue vapuleado por Boston Celtics en los pasados playoffs. Que había elaborado su plan de traición antes de todo ello. Y para añadir más leña al fuego, el propietario de los Cavs, Dan Gilbert, ofreció a los aficionados una misiva en contra del jugador poco después de conocerse su intención de fichar por Miami Heat. Llamaba casi a la rebelión contra el que había sido su jugador franquicia.

Desde entonces, todos los fans de los Cavaliers y el estado entero de Ohio esperaban ansiosos la fecha del partido en que los Heat visitarían el Quicken Loans Arena de Cleveland o 'The Q', como popularmente se le conoce al pabellón que otrora idolatraba a LeBron. El sorteo del calendario decidió que el retorno quedara fijado para el jueves 2 de diciembre.

Y aunque quedaban muchas semanas hasta entonces, en la ciudad ya habían decidido quitarle el derecho a la corona al que consideraban su legítimo rey. Así, simbólicamente se acabó por desmantelar el cartel famosísimo de Nike que anunciaba aquello de We are all witnesses. Desde luego que todos éramos testigos y queríamos seguir siéndolo, sin perdernos detalle de la vuelta a casa de quien había sido la esperanza de todo un pueblo.

LeBron vuelve a casa (I)

"In this fall, this is very tough, in this fall I'm going to take my talents to South Beach and join the Miami Heat".

La frase anterior cambió  la temporada 2010-2011 de la NBA aún cuando faltaban algunos meses para que empezara. LeBron James, el hijo pródigo del estado de Ohio decidía tras siete campañas en el equipo local de los Cleveland Cavaliers, fichar como agente libre por los Miami Heat. Habían sido unas temporadas llenas de éxito individual pero en las que no había podido llevar a su conjunto a la consecución del tan deseado anillo. En 2007 fue cuando estuvo más cerca, aunque perdieron las Finales por un rotundo 4-0 contra San Antonio Spurs. Los otros años que disputó los Playoffs con los Cavs siempre se quedó a las puertas de jugar las Finales:

- 2006: Semifinales de Conferencia

- 2008: Semifinales de Conferencia

- 2009: Finales de Conferencia

- 2010: Semifinales de Conferencia

Sin embargo, a nivel individual sus registros en la NBA hablan por sí solos:

- Rookie del Año (2004)

- Mejor quinteto de rookies (2004)

- 2 veces MVP de la temporada (2009 y 2010) 

- 2 veces MVP del All-Star Game (2006 y 2008)

- 4 veces en el mejor quinteto de la NBA (2006, 2008, 2009 y 2010)

- 2 veces en el segundo mejor quinteto de la NBA (2005 y 2007)

- Mejor quinteto defensivo (2009)

- 6 veces All-Star (2005-10)

Con ese brillante historial a los 25 años, LeBron decidía ir a jugar al sur de Florida y juntarse con otras dos grandes estrellas de la liga como Dwyane Wade -jugador franquicia de los Heat- y Chris Bosh, que llegaba desde Toronto Raptors. Los tres apostaban que se habían reunido para ganar muchos campeonatos. Y cuando digo muchos, hablo de unos 8. El foco de atención rápidamente pasó a centrarse en Miami durante todo lo que quedaba de verano. Una tendencia que se iba a mantener hasta el inicio del campeonato y que aún sigue cuando ya hemos cumplido el primer mes de actividad competitiva en las canchas.

LeBron James se las prometía muy felices después de anunciar en un show televisado por ESPN su decisión, pero el alcance de la misma en Cleveland sólo acababa de comenzar.